Taifūns attiecas uz tropisku ciklonisku vētru, kuras izcelsme ir Klusā okeāna rietumu daļā; Atlantijas okeānā tāda paša veida vētras (tropiskos ciklonus) sauc par viesuļvētrām. Lielas mākoņu masas, kas spirālē ap centrālo punktu jeb aci, raksturo taifūnus. Bēdīgi slaveni ar to iznīcinošajām spējām, taifūni var izraisīt vēju, kas pārsniedz 75 jūdzes stundā, un izraisīt intensīvus nokrišņus un vētras straujus plūdus. To ietekme ir sākot no strukturālajiem bojājumiem kokiem, ūdens transportlīdzekļiem un ēkām līdz pat tūlītējai un ilgtermiņa ietekmei uz cilvēka dzīvi un iztiku.
Ēkas un cita infrastruktūra
Vējš un ūdens ir divi postošākie spēki, kas saistīti ar taifūniem. Taifūni ēkas un citas struktūras ietekmē divējādi: izmantojot tiešu spēku un ar šāviņiem. Tiešs spēks rodas, ja vēja brāzma ietriecas tieši ēkā vai konstrukcijā un rada fiziskus bojājumus, piemēram, kad vējš pūta jumtu no mājām. Vējš nodara postījumus arī, savācot un palaižot konstrukcijās koku zarus, celtniecības materiālus un citus gružus. Taifūnu izraisītais spēcīgais un ilgstošais nokrišņu daudzums un piekrastes vētras var izraisīt arī postošas sekas. Papildus tam, ka mājas ar taifūniem ir kļuvušas neapdzīvojamas, plūdi var sagraut glābšanas un palīdzības pasākumus, padarot ceļus neizbraucamus.
Koki un cita veģetācija
Taifūnu ietekme, protams, attiecas arī uz dabisko vidi. Vētras var sabojāt vai iznīcināt kokus un citu veģetāciju, ieskaitot kultūraugus, uz kuriem kopienas var paļauties uzturam vai tirdzniecībai, vai abiem. Spēcīgs vējš var sagrābt zarus; atdalīt un ievainot lapas, ziedus, augļus un sēklas; un sakņot kokus un augus. Plūdi var pārmērīgi piesātināt augsni, noslīcināt veģetāciju vai nogalināt augu dzīvi, izmantojot sāls izsmidzināšanu vai vētras strauju radīto sālsūdens iekļūšanu. (Ir svarīgi atzīmēt, ka vietējās ekosistēmas taifūnus skartajās teritorijās ir pielāgojušās šiem traucējumiem, kas var būt svarīgi augu pēctecību un ka taifūna vēji un palu ūdeņi dažos gadījumos var arī palīdzēt izkliedēt koku sēklas un stādi.)
Ūdens transportlīdzekļu un operācijas jūrā
Papildus tam, ka taifūni izraisa haosu uz sauszemes, tie noteikti rada jūru. Indivīdi uz ūdens transportlīdzekļiem vai tie, kas veic darbības atklātā jūrā (piemēram, uz naftas platformām), ne tikai cīnīties ar spēcīgu vēju un lietu, bet arī ar masīviem viļņiem un kopumā ar nemierīgu ūdeni nosacījumiem. Taifūni Otrā pasaules kara laikā Klusā okeāna teātrī sagādāja nepatikšanas ASV flotes flotēm. Mūsdienās zvejas laivas, kruīza kuģi un citi kuģi paļaujas uz izsmalcinātu tehnoloģiju, lai palīdzētu viņiem paredzēt taifūnu postošās sekas un izvairīties no tām.
Ietekme uz dzīvi un iztiku
Taifūnu graujošie spēki ietekmē un dažkārt paņem arī cilvēku un dzīvnieku dzīvības. Lai gan tas var notikt tieši, piemēram, lidojot gruvešiem vai sabrūkot konstrukcijām, tiek ievainoti vai nogalināti cilvēki, a Sava veida “klusais slepkava” ir pieejamo resursu un infrastruktūras trūkums, kas varētu sekot taifūnam piekraste. Taifūnu plūdi var iznīcināt pārtikas krājumus un krājumus un izplatīt slimības. Taifūnu nogrieztās kopienās cilvēki, iespējams, nespēs saņemt tik ļoti nepieciešamo medicīnisko palīdzību, un arī bads kļūst par lielu risku.