Cilvēkiem ir bijusi ļoti negatīva ietekme uz vidi. Nespēja veikt darbības, piemēram, ražošanu, transportēšanu, liela mēroga zveju, lauksaimniecību un mērenu atkritumu apglabāšanu, ietekmē zemi, gaisu un ūdeni. Kaut arī visu cilvēku iejaukšanās ilgtermiņa seku videi nav skaidra, dažas sekas, piemēram, klimata pārmaiņas, jau ir acīmredzamas.
TL; DR (pārāk ilgi; Nelasīju)
Cilvēka ietekme uz vidi ir būtiska un nelabvēlīga. Tie ietver zemes degradāciju (mežu izciršanu), gaisa piesārņojumu, ūdens piesārņojumu un klimata izmaiņas.
Zemes degradācija
Ir daudz piemēru, kad cilvēks nespēj ilgtspējīgi izmantot zemes resursus. Mežu izciršana notiek, kad cilvēki izcērt mežus, lai zemi izmantotu lauksaimniecībai vai apdzīvošanai. Līdz ar to meža segums ievērojami samazinās, izraisot augsnes eroziju un augu sugu izzušanu. Sauszemes dzīvnieku skaits arī samazinās, un cilvēku izplešanās dēļ tie pat tiek izmiruši, jo tas skar viņu dabisko dzīvotni un ierobežo viņu spēju izplatīties ģeogrāfiski.
Gaisa piesārņojums
Viena no lielākajām cilvēku darbības ietekmi uz vidi ir gaisa kvalitāte. Transporta nozare lielā mērā veicina gaisa piesārņojumu, jo lielākā daļa transporta veidu, tostarp automašīnas, lidmašīnas un okeāna kuģi, izmanto fosilo degvielu. Sadedzinot fosilais kurināmais, vidē izdalās oglekļa dioksīds un citas siltumnīcas gāzes.
Turklāt apstrādes rūpniecība strauji pieaug līdz ar cilvēku populācijas paplašināšanos. Ražošanas rūpnīcas izdala ogļskābās gāzes un sērus, kas dabiski nenotiek vidē, izraisot gaisa kvalitātes un sastāva nelīdzsvarotību. Daži gaisa piesārņotāji noārda ozona slāni un pakļauj Zemi bīstamam saules starojumam.
Ūdens piesārņojums
Cilvēka iejaukšanās vidē apdraud arī tīra dzeramā ūdens piegādi un plūsmu. Darbības, piemēram, atkritumu izvešana no dzīvojamām, komerciālām un rūpnieciskām teritorijām, naftas noplūdes un lauksaimniecības noteces, visi piesārņo ūdenstilpes. Tiešā piesārņotāju nogulsnēšanās ezeros, upēs, jūrās un straumēs un netieša bīstamo vielu notece lietainā laikā ietekmē gan ūdens avotus. Vēl viena vides problēma, kas ietekmē ūdens sistēmas, ir pārzveja, kas izraisa jūras dzīves daudzveidības samazināšanos.
Klimata izmaiņas
Cilvēka darbība vidē traucē planētas dabisko līdzsvaru, padarot Zemes klimatu mazāk stabilu un paredzamu. Klimata pārmaiņas rada neparastus notikumus, piemēram, nebijušus plūdus; palielināts vētru, viesuļvētru un taifūnu skaits; sīvāki suku ugunsgrēki; un jo īpaši cunami, kas Zemes jaunākajā vēsturē ir neparasti. Tādas parādības kā jūras līmeņa paaugstināšanās, nepieņemami augsta temperatūra un sausums liek domāt par vidi, kas nespēj daudz vairāk negatīvi ietekmēt cilvēku.