Mežu izciršana notiek, kad tiek izcirsta meža zeme, parasti lai iegūtu kokmateriālus vai atbrīvotu vietu lauksaimniecības darbībām. Vairāk nekā 25 procentus no zemes uz Zemes klāj meži, bet miljoniem hektāru šīs ekosistēmas katru gadu iznīcina, ziņo Mičiganas Universitāte. Vairāk nekā puse pasaules mežu atrodas tikai septiņās valstīs: Brazīlijā, Kanādā, Ķīnā, Kongo Demokrātiskajā Republikā, Indonēzijā, Krievijā un Amerikas Savienotajās Valstīs. Tāpēc, lai gan mežu izciršanas trūkumi ir globāli, lēmums par meža zemes attīrīšanu pieder tikai nedaudzām valdībām.
TL; DR (pārāk ilgi; Nelasīju)
Mežu izciršanas trūkumi ir palielināts oglekļa dioksīda daudzums un augsnes erozija kā arī meža biotopa iznīcināšana un augu un bioloģiskās daudzveidības zudums dzīvnieki.
Oglekļa dioksīda emisija
Fotosintēzes laikā koki un citi augi no atmosfēras noņem oglekļa dioksīdu, pārveido to par cukura molekulām un atbrīvo skābekli. Oglekļa dioksīds ir siltumnīcefekta gāze, kas veicina globālo sasilšanu. Meži izvada oglekļa dioksīdu no atmosfēras un palīdz mazināt siltumnīcas efektu. Nocērtot kokus, iepriekš absorbētais un uzkrātais oglekļa dioksīds atkal nonāk atmosfērā. Saskaņā ar ASV Vides aizsardzības aģentūras datiem 17 procenti no atmosfērā izdalītā oglekļa dioksīda ir saistīti ar mežu izciršanu un koku un citas biomasas sabrukšanu.
Augsnes erozija
Augu saknes noenkuro augsni uz zemes. Kad notiek mežu izciršana, augsnes virskārtas erozija palielinās, jo nav sakņu, kas noturētu augsni, un nav veģetācijas, kas pārtrauktu lietusgāzes spēku. Saskaņā ar Pasaules Dabas fonda datiem, puse no pasaules virskārtas pēdējos 150 gados ir samazinājusies. Erozijas rezultātā augsne tiek izskalota tuvējos ūdensceļos, kur pastiprināta sedimentācija un piesārņojums bojā jūras dzīvotnes un ietekmē vietējās populācijas, kas zvejo vai dzer no ūdens avota. Turklāt augsnes virskārtas erozija samazina augsnes auglību un kaitē pašiem lauksaimniecības centieniem, kas bieži ir stimuls mežu izciršanai. Amazones lietus mežā meža izcirtumu posmos dominē ganības un labība. Nogulšņu notece no atmežotajām teritorijām piesārņo upes, ietekmējot ikvienu, kurš lieto šo ūdeni.
Biotopu iznīcināšana
Mežu izciršana meža biotopa lūzumus. Dzīvnieki izmanto kokus pārtikai, pajumtei un ligzdošanas vietām. Bez kokiem dzīvniekiem jāatrod citas vietas, kur izdzīvot, vai arī viņi iet bojā. Dzīvnieku populācija piedzīvo dramatiskus zaudējumus, mainot to dabisko dzīvotni. Tropiskos lietus mežos, kur sugu daudzveidība ir visaugstākā, biotopu sadrumstalotība un zudums var būtiski ietekmēt dzīvnieku populācijas. Piemēram, mežu izciršana apdraud gaudojošo pērtiķu dzīvotnes Amazones tropu mežos un ziemeļu plankumaino pūci Klusā okeāna ziemeļrietumu reģionā ASV.
Bioloģiskās daudzveidības zudums
Meži nodrošina mājvietu daudzām dzīvnieku sugām, taču tajās dzīvo arī neskaitāmas augu sugas. Mičiganas universitātes zinātnieki lēš, ka tikai viens procents tropisko lietus mežu augu sugu ir ticis pārbaudīts iespējamai medicīniskai lietošanai. No nelielā pētīto augu procentuālā daudzuma ir izrādījušies medicīniski ieguvumi. Piemēram, zāles, kas izgatavotas no savvaļas periwinkle sugas, kas aug Madagaskaras mežos, tagad lieto, lai ārstētu pacientus ar leikēmiju un citām vēža formām. Mežu izciršana apdraud sugu nākotnes zinātniskos atklājumus, kas varētu būt noderīgi cilvēcei.
