Īstermiņa un ilgtermiņa ķīmiskā piesārņojuma ietekme

Ķīmiskais piesārņojums rada daudzas briesmas gan cilvēkiem, gan savvaļas dzīvniekiem. Toksisku ķīmisku vielu noplūde var izraisīt īslaicīgu, īslaicīgu postījumu videi un ikvienam, kas pakļauts šo vielu iedarbībai. Tomēr daudz viltīgāka ir ķīmiskā piesārņojuma ilgtermiņa ietekme, kas var kaitēt tiem, kas atrodas tālu no sākotnējā piesārņojuma avota, un daudz ilgākā laika posmā.

Ikreiz, kad toksiskās ķīmiskās vielas nonāk vidē, tās var tieši apdraudēt veselību un dzīvību. Daudzi dažādi vielu veidi var būt toksiski pietiekami lielās devās, tāpēc liela noplūde vai noplūde var nogalināt vai ievainot lielu skaitu cilvēku. Viens no draņķīgākajiem lielas ķīmiskās noplūdes piemēriem notika Bhopalā, Indijā, 1984. gadā, kad 40 tonnas metilizocianāta gāze noplūda no pesticīdu rūpnīcas, aizsedzot tuvējo pilsētu un nogalinot vairāk nekā 3800 cilvēku cilvēki.

Ne visām ķīmiskajām noplūdēm ir tūlītēja ietekme. Tomēr pat tad, ja iedarbība notiek pārāk zemā līmenī, lai nodarītu lielu kaitējumu vai nāvi, ķīmiskā viela var kavēties ķermeņa šķidrumos un audos un laika gaitā uzkrāties. Šo procesu sauc par bioakumulāciju, un noteiktas vielas ir pakļautas savākšanai organismā un rada ilgstošu kaitējumu. Smagie metāli, piemēram, dzīvsudrabs, ir briesmīgi bioakumulatori, un tie var nonākt pārtikas ķēdē. Zivis savā ķermenī var veidot dzīvsudrabu, un šis piesārņojums var pāriet ikvienam dzīvniekam vai cilvēkam, kurš ēd zivis. Kad līmenis kļūst toksisks, tas var izraisīt hroniskas veselības problēmas un ģenētiskus bojājumus.

Ķīmisko vielu noplūde uz augsnes ir saistīta gan ar īstermiņa, gan ilgtermiņa briesmām. Ikviens, kurš atrodas tiešā piesārņojuma zonā tā rašanās laikā, var ciest no iedarbības, bet, kad ķīmiskā viela iesūcas augsnē, apkārtnes augi to var absorbēt normālas augšanas laikā process. Tādā veidā ķīmiskas vielas noplūde pie auglīgas zemes varētu piesārņot kultūraugus un izplatīt piesārņojumu ar ikvienu, kurš tos patērē.

Vēl viena ilgstoša ķīmiskā piesārņojuma bīstamība ir ūdens līmeņa piesārņošana. Ja ķīmiskās vielas uzsūcas caur augsni un nonāk pazemes ūdens nesējslāņos, dabiskā ūdens kustība caur ūdens slāni var tās izplatīt ārkārtīgi lielā teritorijā. Turklāt, tā kā ūdenim ir tendence lēnām pārvietoties pa šīm pazemes sistēmām, ķīmiskās vielas patiesā ietekme noplūde var kādu laiku palikt neatklāta, un to var būt ļoti grūti izsekot līdz avotam vienreiz atklāja. Šī iemesla dēļ Vides aizsardzības aģentūra uztur Superfund programmu, lai identificētu, izolētu un attīrītu toksiskas vietas, pirms piesārņojums var izplatīties visā reģionā.