Cilvēka darbība ir atbildīga par lielāko pasaules gaisa piesārņojumu gan telpās, gan ārpus tām. Viss, sākot no cigarešu smēķēšanas līdz fosilā kurināmā dedzināšanai, sabojā elpojamo gaisu un rada tikpat nelielas veselības problēmas kā galvassāpes, līdz pat kaitīgām kā elpošanas ceļu, plaušu un sirds slimības.
TL; DR (pārāk ilgi; Nelasīju)
Fosilā kurināmā, piemēram, ogļu, benzīna un petrolejas, sadedzināšana rada lielāko daļu pasaules gaisa piesārņojuma.
Piesārņotāju veidi
Cilvēks vismaz daļēji ir vainīgs lielākajā daļā pasaules galveno gaisa piesārņotāju. Oglekļa dioksīds ir viens no visizplatītākajiem, kas rodas, sadedzinot vai sadedzinot fosilo kurināmo un citus organiskos materiālus. Slāpekļa oksīds un dioksīds, kaut arī abi dabiskie Zemes atmosfēras komponenti, cilvēka darbības dēļ rodas lielākā daudzumā un ir smoga un skābā lietus cēlonis.
Piesārņotāji ietver arī hlorfluorogļūdeņražus (CFC), tos plaši izmantoja kā dzesētājus un aerosola propelentus. Šīs ķīmiskās vielas bojā ozona slāni, tāpēc Vides aizsardzības aģentūra tās aizliedza 1978. gadā.
Daļiņas, mikroskopiskas kvēpu daļiņas, rada vēl vienu kopīgu bīstamību. Dūmi, kas rodas no ogļu un dīzeļdegvielas sadedzināšanas, ir bijuši viens no galvenajiem makrodaļiņu emisijas avotiem. Papildus tam, ka daļiņas veido kaitīgu elpošanu, uz ēkām un citām konstrukcijām veidojas tumša plēve.
Gaisa piesārņotāju cēloņi
Fosilo kurināmo, piemēram, ogļu un benzīna, sadedzināšana ir vienīgais lielākais gaisa piesārņotāju avots. Fosilo degvielu joprojām plaši izmanto apkurei, transporta līdzekļu darbināšanai, elektroenerģijas ražošanai, kā arī ražošanā un citos rūpnieciskos procesos. Šo degvielu sadedzināšana izraisa smogu, skābu lietu un siltumnīcefekta gāzu emisijas.
Dedzinot degvielu, palielinās arī daži smago metālu piesārņotāji un kvēpu daudzums gaisā. Spēkstacijas un rūpnīcas izdala lielu daļu sēra gaisa piesārņotāju. Kopumā rūpnieciski attīstītās valstis - īpaši Amerikas Savienotās Valstis un Padomju Savienība - ir atbildīgas par lielāko daļu pasaules gaisa piesārņotāju.
Piesārņojuma ietekme
Smogs ir viens no visbīstamākajiem gaisa piesārņotājiem cilvēkiem un citiem bioloģiskajiem organismiem. To ražo, sadedzinot ogles un eļļu, kas satur nelielu daudzumu sēra. Šo sēra daļiņu oksīdi veido sērskābi, kas ir toksiska dzīvībai un kaitē daudziem neorganiskiem materiāliem. Gaisa piesārņojums var kaitēt cilvēku dzīvībai, īpaši lielākajās pilsētās, kur ir rūpniecības konglomerāts un transportlīdzekļu izgarojumi.
Piesārņojums kaitē dzīves videi. Sēra dioksīds, slāpekļa oksīdi un peroksialkla nitrāti iekļūst lapu porās un tādā veidā bojā augus. Piesārņotāji noārda arī vaskainu lapu pārklājumu, kas novērš pārmērīgu ūdens zudumu, nodarot papildu postījumus kultūraugiem un kokiem, kas ir svarīgi apkārtējai videi.
Nāvējoši piesārņojuma gadījumi
Kad cilvēku radīts piesārņojums pāri pilsētai ar lielu iedzīvotāju skaitu, bīstamas situācijas var ātri izveidoties. Divi vēsturiski notikumi, kas saistīti ar lieliem ar piesārņojumu saistītiem nāves gadījumiem un slimībām, parāda, cik slikti piesārņojums īsā laika posmā var ietekmēt cilvēkus.
Pirmais notika Donorā, Pensilvānijā, 1948. gadā. Vairāku dienu laikā augstspiediena laika apstākļu sistēma ieslodzīja lielu stāvoša gaisa masu virs pilsētas, izraisot bīstamu smoga līmeni. Tērauda ražošanas dūmiem nebija kur iet, un tie sakrājās gaisā, izraisot 20 nāves gadījumus un 6000 slimību gadījumus. Londonā 1952. gadā līdzīga situācija piecu dienu laikā izraisīja no 3500 līdz 4000 nāves gadījumu. Kaut arī gaisa piesārņojuma slimības un nāves gadījumi parasti nenotiek tik īsā laika periodā, tā ir sliktāko scenāriju piemēri ar iespēju atkārtoties, ja gaisa piesārņojums nav mazināts.