Nokrišņi ir mitrums, kas nokrīt zemē lietus, sniega vai ledus veidā. Kalniem ir divi galvenie efekti, kurus sauc par orogrāfisko efektu, kas izraisa mākoņu un nokrišņu veidošanos viena kalna puse un lietus ēnas efekts, kas ir sausāks apgabals kalna pretējā pusē kalns.
Mākoņu veidošanās
Kalni rada ievērojamu šķērsli stabilai gaisa plūsmai. Kad gaiss tuvojas kalnam, tas ir spiests uz augšu. Lielākā augstumā temperatūra pazeminās, kondensējot ūdens tvaikus. Šī procesa rezultātā veidojas mākoņi. Kalni var arī ierobežot vai palēnināt gaisa plūsmu. Šis ierobežojums var izraisīt arī gaisa pacelšanu lielā augstumā un mākoņu izveidošanos pirms gaisa nokļūšanas kalna nogāzēs.
Orogrāfiskais efekts
Tā kā kalns gaisu piespiež augstāk, izveidojušies mākoņi galu galā nokrišņu veidā atbrīvo ūdeni. Šis tā dēvētais orogrāfiskais efekts rodas tāpēc, ka, pazeminoties temperatūrai, mākoņu spēja noturēt mitrumu samazinās. Jo augstāk kalns, jo zemāka temperatūra virsotnē. Tas liek mākoņiem vasarā izlaist nokrišņus pērkona negaisa un ziemā spēcīgu sniega vētru veidā. Orogrāfiskais efekts rodas vēja pusē - pusē, kas vērsta pret vēju.
Lietus ēna
Kalna aizvēja pusē parasti ir "lietus ēna". Lietus ēnas pusē ir ievērojami mazāk nokrišņu nekā pret vēju. Tas ir saistīts ar orogrāfisko efektu, kas, pārvietojoties pa kalna virsotni, būtībā ir izspiests no gaisa mitrumu. Iegūtais gaiss nogrimst, padarot to siltāku un sausāku ar mazāk nokrišņiem.
Rezultāti
Orogrāfiskais efekts un tā rezultātā izveidojusies lietus ēna rada divus ļoti atšķirīgus klimatiskos apstākļus viena kalna pretējās pusēs. Pretvēja pusē kalnā ir bagātīgi nokrišņi un klimats ir maigs. Aizvēja pusē esošajā kalna pusē ir tikai sporādiski nokrišņi, kas dažos apstākļos var izraisīt tuksnešainu klimatu.
