Hlorfluorogļūdeņraži jeb CFC ir gāzu klase, ko savulaik plaši izmanto kā dzesētājvielas un propelentus. Lai gan tie ir gan netoksiski, gan ļoti noderīgi, CFC sabojā ozona slāni, plāns Zemes augšējās atmosfēras slānis, kas absorbē saules UV gaismu. Tā kā UV gaisma cilvēkiem var izraisīt ādas vēzi, ozona slāņa bojājumi var nopietni ietekmēt jūsu veselību.
CFC
CFC ir diezgan nereaģējoši. Šī pati iezīme padara tās gan pievilcīgas kā rūpnieciskas ķīmiskas vielas, gan bīstamas videi. Tā kā tie ir tik nereaģējoši, tie, sadalot atmosfērā, sadalās ļoti lēni, dodot viņiem laiku, lai sasniegtu Zemes atmosfēras slāni, ko sauc par stratosfēru. Vairākas jūdzes virs Zemes virsmas stratosfērā atrodas slānis, kas bagāts ar gāzi, ko sauc par ozonu. Katra ozona molekula ir izgatavota no trim skābekļa atomiem, kas atšķirībā no parastajām skābekļa gāzes molekulām, kas satur tikai divus skābekļa atomus gabalā.
Hlors
Kad tie tiek pakļauti spēcīgai ultravioletajai gaismai, CFC beidzot sadalās, lai ar nepārotu elektronu atbrīvotu vientuļus hlora atomus. Šie hlora atomi ir ļoti nestabili un reaģē ar ozonu, lai ķēdes reakcijas veidā sadalītu to skābeklī. Viens hlora atoms var reaģēt ar pat 100 000 ozona molekulām, pirms tas beidzot apvienojas ar citu atomu, veidojot stabilu savienojumu. Tāpēc pat neliels skaits CFC molekulu var iznīcināt lielu daudzumu ozona un ilgstoši palikt aktīvs atmosfēras augšdaļā.
Vulkāniskā darbība
Kaut arī CFC ir cilvēku darbības rezultāts, vulkāni var veicināt postījumus, padarot šos ozona iznīcinātājus vēl postošākus. Mazas putekļu daļiņas, kuras izkaisīja izvirdumi, piemēram, 1992. gada Mt. Filipīnās esošais Pinatubo sasniedz atmosfēras augšējo daļu un traucē ķīmiskās reakcijās, kas atdala hlora atomus. Kad tas notiek, hlora atomi paliek aktīvi ilgāku laiku un tādējādi viņiem ir iespēja noārdīt vēl daudz ozona molekulu.
Ozona papildināšana
CFC, protams, nepaliek aktīvi bezgalīgi, protams; laika gaitā ķīmiskās reakcijas pārveido hlora atomus citos stabilākos savienojumos, kas nesadalās ozonā. Tāpēc CFC līmenis stratosfērā pakāpeniski samazināsies, kamēr cilvēki vairs nepievienos šīs gāzes atmosfērā. Dodot pietiekami daudz laika bez CFC klātbūtnes, ozona slānis galu galā var atgūties no bojājumiem, jo ozons atmosfēras augšdaļā veidojas dabisku ķīmisku procesu rezultātā. CFC ražošana tika pārtraukta līdz 1990. gadu vidum, noslēdzot starptautisku līgumu ar nosaukumu Monreālas protokols. Saskaņā ar ASV Vides aizsardzības aģentūras teikto, zinātnieki uzskata, ka ozona slānis var atgriezties normālā līmenī kaut kad pēc 2060. gada.