Polarizācijas indeksu (PI) izmanto, lai noteiktu motora vai ģeneratora piemērotību lietošanai. Indeksu iegūst, aprēķinot tinumu (elektriskās) izolācijas pretestības mērījumus. Polarizācijas indekss norāda uz netīrumu vai mitruma uzkrāšanos, izolācijas pasliktināšanos un piemērotību motora vai ģeneratora darbībai. Polarizācijas indeksa pārbaude ir elektrisko iekārtu drošības pasākums.
Polarizācijas indeksam nozīmīgais rādījums ir izolācijas pretestība. Pirms mērāt pretestību, noņemiet visus savienojumus ar mašīnu un izlādējiet tinumus (elektrisko vadu) uz iezemētā mašīnas rāmja. Izmantojot tiešās indikācijas jaudīgu megohmetru (elektrisko testa instrumentu, kas ražo līdzstrāvu) spriegumam), starp tinumu un spriegumu jāpielieto 500 vai 1000 voltu līdzstrāvas elektriskā strāva zeme. Izmantotās strāvas daudzums ir atkarīgs no mašīnas vērtējuma.
Spriegums, kas tiek piemērots, 10 minūtes jāuztur nemainīgs. Sākotnējais izolācijas pretestības rādījums tiek reģistrēts vienā minūtē, bet otrais rādījums tiek ņemts pēc 10 minūtēm. Pretestību mēra secīgi, un nav nepieciešams veikt turpmākus rādījumus pēc 10 minūtēm. Attiecība starp 10 minūšu un vienas minūtes mērījumiem nodrošina polarizācijas indeksu.
Ieteicamā minimālā vērtība polarizācijas indeksam attiecas gan uz maiņstrāvas, gan līdzstrāvas motoriem un ģeneratoriem. Indeksam jābūt vismaz 2,0. Mašīnas, kuru indekss ir zemāks, visticamāk nav piemērotas lietošanai, un tās ir jātīra, jāpārbūvē vai jāizmet. Tā kā indekss ir attiecība, nav norādītas vienības.
Polarizācijas indeksa testa princips ir balstīts uz ideju, ka piemontējumi tinumā darbojas kā lādiņa nesēji un izraisa strāvas noplūdi. Pārbaudot izolāciju, tek strāva. Šos piemaisījumus laika gaitā var polarizēt. Indekss sniedz norādi par piemaisījumu daudzumu tinumā un tā tīrību. Starp indeksu un temperatūru nav sakarības, lai gan, mēģinot pārbaudīt indeksu augstā temperatūrā, ir daži ierobežojumi.