Burbuļus parasti izgatavo no ziepjūdens, kas izveidots plānā plēvē. Filma centrā notver gaisu, liekot burbulim saglabāt sfērisko formu, līdz tas izlec. Ziepju pievienošana ūdenim ir svarīga. Iemesls, kāpēc burbuļi patiešām saglabā savu formu tikai tad, ja tos izgatavo ar ziepjūdeni, ir tas, ka ziepes stabilizē burbuļa virsmu. Ziepes samazina burbuļa virsmas spraigumu, kas ļauj tam izstiepties un noturēt savu formu.
Kad ziepjūdens šķīdums ir izstiepts virs virsmas (piemēram, burbuļu nūjiņas gals), tas veido plānu, plēves lokšņu ar diezgan mazu virsmas spraigumu. Kad gaiss aizpilda lapu, tas iegūst sfērisku formu. Tas notiek tāpēc, ka šķīdumam izstiepjoties un ziepju virsmas koncentrācijai samazinoties, virsmas spraigums palielinās. Lai kompensētu šo virsmas spraiguma pieaugumu, burbulis veidojas formā, kas uz virsmas slāni rada vismazāko slodzi. Jebkuram noteiktam tilpumam sfērām ir pēc iespējas mazāka virsmas platība. Tas nozīmē, ka, veidojoties sfērā, virsmas slānim ir vismazāk jāizstiepjas.
Ziepju pievienošana burbuļa ārējam slānim samazina iztvaikošanu, kas nomoka burbuļus, kas veidojas tikai no ūdens (piemēram, burbuļus, kas izpūstas dzērienā ar salmiem). Tomēr galu galā plīsa pat ziepju burbuļi. Tas var notikt vairāku dažādu iemeslu dēļ. Pirmais ir tas, ka ziepju burbuļi automātiski tiek piesaistīti citiem priekšmetiem un burbuļiem. Parasti, pieskaroties šiem objektiem, burbuļi parādās. Burbuļi arī diezgan ātri sasniedz maksimālo ietilpību, it īpaši, ja tie ir lieli. Tas ir tāpēc, ka, izšķīdinot šķīdumā esošās ziepes, tās dabiski piesaista burbuļa vājākās vietas. Lai gan ziepes stabilizē šīs vājās vietas, tām ir arī tendence novērst to turpmāku izstiepšanos. Pārsniedzot robežas, šīs zonas pārsprāgt.