Maiņstrāvas (maiņstrāvas) motora starteri tiek izmantoti elektromotoriem, kuru darbībai tiek izmantota starta un apturēšanas poga vai slēdzis. Drošības slēdžus var izmantot arī zemsprieguma ķēdē, kas kontrolē maiņstrāvas motora startera jaudu. Maiņstrāvas motoru starteri tiek izmantoti arī lieliem motoriem, kuru elektroenerģijas prasības ir tik lielas, ka motora ieslēgšanai nebūtu droši darbināt vienu slēdzi. Motora starteris var atrasties arī lielā attālumā no elektromotora, tāpēc ir iespējama motora tālvadība vai automātiska darbība. Maiņstrāvas motora starterim parasti ir trīs galvenie komponenti, ievelkamā spole, elektriskie kontakti un aizsardzība pret pārslodzi.
Visiem motora starteriem ir elektriski uztīta spole, kas sastāv no daudziem izolētas stieples pavedieniem. Šie vadi ir izolēti viens no otra ar plānu lakas slāni. Laka pasargā elektrisko strāvu no īssavienojuma ar atsevišķiem vadiem, kas veido ievelkamo spoli. Spole ir savīta ap plastmasas formu, kas ļauj metāla virzuli ievilkt “iekšā” vai “ārā”, kad spolei tiek pievienota elektriskā jauda. Metāla virzulis ietilpst tieši plastmasas formā. Kad spolei tiek pievienota jauda, virzulis tiek elektriski ieslēgts. Kad barošana tiek izslēgta no spoles, virzulis tiek atvienots. Spoles un virzuļa savienošanas laikā elektriskie kontakti pieskaras viens otram.
Tieši vai caur sviru piestiprināti elektriskie kontakti pārvietojas saskaņā ar virzuli. Šie kontakti ir elektriski savienoti ar motoru un motora ķēdes barošanas avotu. Kontakti darbojas tā, ka neatkarīgi no kontaktpunktu skaita tie visi sanāk vienā un tajā pašā laika momentā. No otras puses, kad spole / virzuļa iekārta tiek atbrīvota, elektriskā jauda tiek noņemta no visiem kontaktiem tajā pašā brīdī. Tas nodrošina, ka elektromotoram vai ierīcei, kuru kontrolē motora starteris, nevar rasties bojājumi. Elektriskie kontakti var būt daudzos izmēros, sākot no zīmuļa dzēšgumijas gala (3/16 collu) līdz viena collas diametrā. Parasti, jo lielāka jauda, kas jāveic, jo lielāks ir fiziskais kontakts.
Parasti visos maiņstrāvas motoru starteros ir iebūvēta pārslodzes aizsardzības ierīce. Šī ierīce uzrauga kopējo jaudas daudzumu, ko motors izmanto darba laikā. Parasti divmetāliska sloksne, kas pārkarsējot salieksies, aizsardzība pret strāvu pārtrauc spoles barošanu un izslēdz maiņstrāvas motora starteri. Bez pārslodzes aizsardzības maiņstrāvas motora starteris varētu nepārtraukti darboties, ja motors sabojājas un iznīcina aprīkojumu, ar kuru brauc motors.