Faktori, kas ietekmē upes ātrumu

Upes ātrums attiecas uz ātrumu, kādā ūdens pārvietojas pa tās kanālu. Upes ātrumu nosaka daudzi faktori, tostarp tās kanāla forma, slīpuma gradients, kuru upe pārvietojas gar upes ūdens daudzumu un berzes daudzumu, ko rada raupjas malas upes gultne. Ātrums var mainīties dažādos upes garuma punktos.

Kanāla forma ietekmē upes ātrumu. Ap upes perimetru - tas ir, sānos un gar upes gultni - rodas berze, ūdenim plūstot pret malām. Ūdens, kas plūst caur plašu, dziļu upes kanālu, iztur mazāku pretestību nekā ūdens, kas plūst šaurā, sekla kanāla, jo mazāku daļu no visām ūdens molekulām palēninās upe malas. Upes centrs piedzīvo vislielāko ātrumu.

Ūdens tilpums, kas noteiktā laika posmā plūst cauri upei - pazīstams kā izlāde, ietekmē arī tā ātrumu. Palielinoties ūdens tilpumam upē, caur mazākām straumēm, kas tajā ieplūst, upes ātrums palielinās. Ūdens apjoma palielināšanās ilgtermiņā var ietekmēt arī upes ātrumu; tas ir tāpēc, ka pieaugošā ūdens masa spēj izraisīt lielāku eroziju, kā rezultātā izveidojas platāks, dziļāks upes kanāls, kas ļauj ūdenim brīvāk plūst.

Aptuveni upju kanāli satur lielu daudzumu akmeņu, oļu un laukakmeņu vai nu upes dibenā, vai arī iegremdēti tās malās. Kad upe plūst garām, starp ūdens molekulām un šiem akmeņiem rodas liela berze; raupjos kanālos šīs berzes izraisītā pretestība samazina upes ātrumu. Gludā upes kanālā, kurā ir mazāk oļu un akmeņu, ātrums ir lielāks, jo ir mazāk berzes, kas plūstot patērē enerģiju.

Upes gradients attiecas uz to, cik stāvs ir tās slīpums; tas būtiski ietekmē arī upes ātrumu. Kad upe plūst lejup pa stāvu nogāzi, gravitācijas spēks, kas velk ūdeni uz leju, ir stiprāks nekā tas būtu uz ūdens, kas plūst pa maigu nogāzi, kā rezultātā upei ir lielāks līmenis ātrums.