Elektromagnētiskie traucējumi (EMI) tiek plaši definēti kā elektriskie vai magnētiskie traucējumi, kas pasliktina vai sabojā signāla integritāti vai elektronikas komponentus un funkcionalitāti aprīkojumu. Elektromagnētiskie traucējumi, kas ietver radiofrekvenču traucējumus, parasti tiek sadalīti divās plašās zonās. Šaurjoslas emisija parasti ir cilvēka radīta un ierobežota ar nelielu radiofrekvenču spektra apgabalu. Troksnis, ko rada elektrolīnija, ir labs šaurjoslas emisijas piemērs. Tie var būt nepārtraukti vai sporādiski. Platjoslas emisijas var būt cilvēka radītas vai dabiskas. Tie mēdz ietekmēt lielu elektromagnētiskā spektra laukumu. Tie var būt vienreizēji gadījumi, gadījuma rakstura notikumi vai nepārtraukti. Viss, sākot no zibens spēriena līdz datoriem, rada platjoslas emisijas.
Elektromagnētiskos traucējumus, ar kuriem tiek galā EMI filtri, var izraisīt dažādi. Elektriskās ierīces iekšpusē traucējumus var radīt pretestība, pretestība strāvai, savstarpēji savienotā elektroinstalācijā. To var radīt arī sprieguma novirzes vadītājos. EMI ārēji ražo kosmiskā enerģija, piemēram, saules uzliesmojumi, elektrības vai telefona līnijas, ierīces un strāvas vadi. Ievērojama daļa elektromagnētisko traucējumu rodas un tiek novadīti elektropārvades līnijās uz iekārtām. Elektromagnētisko traucējumu filtri var būt vai nu ierīces, vai iekšējie moduļi, kas paredzēti, lai samazinātu vai novērstu šāda veida traucējumus.
Neiedziļinoties smagajā zinātnē, lielākā daļa elektromagnētisko traucējumu ir augstfrekvences diapazonā. Tas vienkārši nozīmē, ka, ja signāls tiktu mērīts, piemēram, kā sinusa viļņi, cikli būtu ļoti tuvu viens otram. EMI filtram ir divu veidu komponenti, kas darbojas kopā, lai nomāktu šos signālus: kondensatori un induktori. Kondensatori kavē līdzstrāvu, kurā ierīcē tiek ievadīts ievērojams daudzums elektromagnētisko traucējumu, vienlaikus ļaujot iziet maiņstrāvai. Induktori būtībā ir mazi elektromagnēti, kas spēj noturēt enerģiju magnētiskajā laukā, kad caur to tiek virzīta elektriskā strāva, tādējādi samazinot kopējo spriegumu. EMI filtros izmantotos kondensatorus sauc par manevru kondensatoriem, kas novirza strāvu noteiktā diapazonā, augstā frekvencē, prom no ķēdes vai komponentiem. Manevrēšanas kondensators baro augstfrekvences strāvu / traucējumus induktoros, kas ir sakārtoti virknē. Kad strāva iet caur katru induktoru, kopējais stiprums vai spriegums tiek samazināts. Optimāli induktori samazinās traucējumus uz neko, ko sauc arī par īssavienojumu ar zemi. EMI filtri tiek izmantoti visdažādākajās lietojumprogrammās. Tos var atrast laboratorijas iekārtās, radioiekārtās, datoros, medicīnas ierīcēs un militārajā aprīkojumā.