Zinātnieki uzskata, ka virszemes planētas, tāpat kā Zeme, veidojās, pirms vairākiem miljardiem gadu no putekļiem un gāzes salipušas karstās kausēta metāla un iežu lāsēs. Pēc kļūšanas par atšķirīgām planētām viņi izgāja četrus veidošanās posmus: diferenciācija, krāterēšana, applūšana un virsmas evolūcija. Zemei šīs izmaiņas noveda pie planētas, kuru mēs šodien pazīstam, slāņojot ar dzelzs kodolu, izturētu, mainīgu virsmu, ūdeni un dzīvību.
TL; DR (pārāk ilgi; Nelasīju)
Jaunizveidota sauszemes planēta, piemēram, Zeme vai Venēra, iziet četrus atšķirīgus attīstības posmus: diferenciācija, krāterēšana, plūdi un virsmas evolūcija.
Diferencēšana - slāņu veidošana
Kad ķermenis kļūst pietiekami liels, lai masveidā piesaistītu planetesimālus un kļūtu par planētu, tā radītā enerģija biežas ietekmes dēļ sākas diferenciācijas process, kurā materiāls atdalās atbilstoši blīvumam. Blīvi materiāli migrē uz kodolu, ko piesaista smagums, savukārt smalkāki materiāli veido garozu un agrīnu atmosfēru. Process ir sarežģīts. Blīvi materiāli var atdalīties kā ūdens pilieni un izkrist caur garozu, savukārt šķidrumi un izkusušie materiāli strauji paceļas caur garozu, veidojot vēnas un plaisas. Diferencēšana notiek tāpēc, ka sistēma cenšas samazināt gravitācijas enerģiju.
Krāterēšana - triecieni un rētas
Jaunizveidotās planētas garoza galu galā atdziest, bet planētu cilvēku bombardēšana radīja to, pirmkārt, turpinās, un, tā kā planēta vairs nav izkususi, triecieni veidojas krāteri. Daži no triecieniem var izplūst caur garozu līdz izkusušam apvalkam. Planētu veidošanās sākuma stadijās triecienu skaits ir ļoti liels, par ko liecina Dzīvsudrabs un mēness, divi ķermeņi ar vecām virsmām, kas kopš tā laika ir lielā mērā nemainījušies veidojas. Abas planētas ir piesātinātas ar krāteriem.
Plūdi - Lava aptver visu
Kamēr krāterēšana joprojām notiek - un daļēji tās rezultātā - planētas garoza plīst, un lava izlaužas cauri zemei, izlīdzinot krāterus un piepildot tos. Šajā planētas veidošanās posmā caur spraugām plūda arī ūdens tvaiki. Tas pacēlās atmosfērā un nokrita zemē kā lietus, veidojot okeānus un citas ūdenstilpes. Ūdens plūdi nebija lavas plūdi uz citām Saules sistēmas planētām. Uz šīm planētām lavas plūdu sekas ir acīmredzamākas.
Virsmas evolūcija - ainavas mainīšana
Pēdējais planētu veidošanās posms, virsmas evolūcija, ilgst miljardiem gadu. Planētas seju lēnām maina tektonisko plākšņu kustība un atmosfēras kustību un ūdens ietekme. Tektonisko plākšņu sadursme paceļ kalnus un maina kontinentus, savukārt lietus un vējš lēnām nolieto virsmu un noņem visas haotisko agrīno planētu veidošanās pēdas. Zemes gadījumā radioaktivitāte kodolā faktiski padara to karstāku nekā tā bija, kad tā izveidojās, un tas var būt viens no daudzajiem iemesliem, kāpēc attīstījās apstākļi dzīvības atbalstam.
