Fizikā impulss ir masas un ātruma reizinājums. Jo lielāks ir šī vienādojuma reizinājums, jo lielāks impulss. Zinātnē ir divu veidu impulss: leņķiskais un lineārais, kas attiecas uz dažāda veida kustīgiem objektiem. Tomēr šeit definīcija neapstājas. Vārds impulss tiek izmantots arī kā ikdienas runas sastāvdaļa, un tas ir viens no nedaudzajiem fizikas jēdzieniem, kura metaforiskā definīcija ir tāda pati kā faktiskā.
Leņķiskais moments
Leņķisko impulsu iegūst, reizinot ķermeņa masu ar tā leņķa ātrumu. Tas nozīmē, ka vienam ķermenim var būt divu veidu leņķiskais impulss. Piemēram, tādiem planētas ķermeņiem kā Zeme ir pirmais impulss, kas tiek aprēķināts pēc tā rezultātiem kustība attiecībā pret sauli, un pēc tam papildu impulss, ko aprēķina pēc tā griešanās ātruma pats ass. Jo mazāks ir ķermenis, jo ātrāk tas griezīsies, kad to pārvietos leņķiskā impulsa rezultātā. Tas izskaidro, kāpēc daiļslidotāji griežas daudz ātrāk, kad viņi ir zemu līdz zemei un kad rokas ir aptītas ap sevi, salīdzinot ar to, kad viņi stāv stāvi ar plaši atvērtām rokām.
Lineārais impulss
Lineārais impulss, kas pazīstams arī kā spēks, ir masas daudzums, kas saistīts ar ķermeni, kurš pārvietojas pa taisnu ceļu. Ārējs objekts ar savu spēku var mainīt objekta trajektoriju ar lineāru impulsu. Piemēram, ja jūs skrienat uz priekšu un suns nejauši ieskrien jums, jūsu trajektorija tiks mainīta, un jūs varat nokrist; tomēr jums nevajadzētu sāpināt pārāk stipri, jo suņa impulss bija līdzīgs jums. Tomēr, ja jūs notriecat kravas automašīnu, kurai ir lielāks lineārais impulss, jo, ja tā lielais svars, jums būs paveicies izdzīvot. Tas ir tāpēc, ka kravas automašīnas spēks ir lielāks nekā jums. Lineārā impulsa izpēte arī izmantoja, lai saprastu un paredzētu, kā lietas maina trajektoriju, saduroties ar citu objektu, piemēram, biljarda bumbiņas, kad tās sit ar sitienu.
Konceptuālais impulss
Ikdienas impulsa nozīme salīdzinoši atbilst tā zinātniskajai nozīmei neatkarīgi no impulsa veida. Piemēram, politikā plašsaziņas līdzekļi bieži saka, ka kandidāts ir apguvis impulsu tikai pēc virknes pasākumu, piemēram, uzstāšanās tūre un labs debašu sniegums. Apmeklējot minimālos pasākumus, lai viņus pamanītu, politiķis rada masu, un visu šo lietu veikšana īsā laika posmā ļauj viņam iegūt ātrumu. Vairāku izbraukuma notikumu apvienojums un notikumu tuvums kampaņas laikā rada impulsu.
Inerce
Inerci bieži sajauc kā sava veida impulsu. Tomēr inerce ir objekta tieksme palikt kustībā vai miera stāvoklī. Inerce atšķiras no impulsa, jo tā ne vienmēr ir saistīta ar kustīgu ķermeni, bet ir vērsta uz objekta spēju noturēties kustībā. Arī ātruma komponents impulsa formulā piešķir objektam lielumu un virzienu, kas inerces definīcijā nav jēdzieni.