Klasikinėje mechaninėje fizikoje skriemulys yra viena iš šešių „paprastų mašinų“ kartu su svirtis, pasvirusi plokštuma, varžtas, ratas ir ašis, ir pleištas. Klasikiniame renesanso mokslininkų, kurie juos pirmą kartą apibrėžė, aprašyme, a paprasta mašina yra įtaisas, kuris keičia jėgos kryptį ar dydį.
Skriemulys susideda iš virvės ir stebulės arba „būgno“, kuriame yra ratas su grioveliu, pritvirtintas prie ašies. Skriemulį galima plačiai pritaikyti įvairiomis aplinkybėmis ir jis gali būti naudojamas palengvinti įvairias judėjimo ir kėlimo užduotis. Yra trys pagrindiniai skriemulių tipai: vienas keičia jėgos kryptį, vienas keičia dydį, o kitas - ir dydį, ir kryptį.
Fiksuotas skriemulys
•••„Wiki Commons“
Fiksuotas skriemulys yra tas, kuriame būgnas tvirtinamas vienoje vietoje. Nors jėga, reikalinga objektui pakelti ar pajudinti, nesiskiria nuo to, jei jį pakeltumėte ranka, fiksuotas skriemulys leidžia pakeisti reikalingos jėgos kryptį. Pavyzdžiui, pritvirtintas prie kibiro, traukiančio vandenį iš šulinio, fiksuotas traukiamasis elementas leidžia traukti į šoną pakelkite kibirą patogiau, nei jei vertikaliai temptumėte vandens kibirą, atiduokite ranka. Kibiras vandens vis tiek jausis tokiu pačiu svoriu, tačiau pakelti yra patogiau.
Kilnojamasis skriemulys
•••„Wiki Commons“
Kilnojamasis skriemulys yra tas, kuriame būgnas juda judant kroviniui. Jėgos kryptis, kurią reikia pritaikyti, nepasikeičia, tačiau apkrova „jausis“ lengvesnė nei yra. Jei, pavyzdžiui, sunkų šieno ryšulį tempėte į tvarto palėpę, a kilnojamasis skriemulys krovinys jaustųsi kur kas lengvesnis, nors kryptis, kurią traukiate, būtų ta pati.
Sudėtinė sistema
•••Wiki bendri dalykai
Sudėtiniame skriemulių sistemoje yra ir judamas, ir fiksuotas skriemulys. Tai reiškia, kad apkrova ne tik „jaučiasi“ lengvesnė, bet ir galite pakeisti jėgos kryptį. Nors tokio tipo konfigūracija leidžia labai lengvai perkelti sunkias apkrovas, kompromisas yra tas, kad darbui atlikti reikia žymiai daugiau judesių.
Kompleksinės skriemulių sistemos
•••„Wiki Commons“
Skriemuliai gali būti dauginami įvairiais būdais, norint atlikti įvairias užduotis. A blokuoti ir spręsti, pavyzdžiui, yra skriemulio konfigūracija, kurioje yra du ar daugiau atskirų būgnų, kurių kiekviename yra du ar daugiau ratų, besisukančių ta pačia ašimi. Virvės kilpos pirmyn ir atgal tarp skriemulio būgnų, peraudamos per atskirus tų būgnų ratus. Šios konfigūracijos gali būti gana sudėtingos, kaip kartais matoma dideliuose burlaiviuose, kur vienam buriuotojui gali tekti valdyti bures, kurias stipriai veikia stiprus vėjas.
Tokios sudėtingos skriemulių sistemos, kaip šis, gali perkelti nepaprastai sunkias apkrovas, jei jos tvirtinamos labai tvirtai. Bet kol dydis reikalingos jėgos stipriai sumažėja, suma to sumažinto dydžio (suma, kurią virvė turi nueiti, kad atliktų darbą) yra labai padidinta.