Klausimai apie visatos ribas ištempia mokslinį procesą iki susiliejimo su filosofiniu ir net dvasiniu tyrimu. Erdvinis ar laikinas visatos kraštas yra už jutiminės patirties ribų, o visos išvados apie jį, net ir mokslinės, yra spekuliatyvios. Nepaisant to, šiuolaikinis mokslas siūlo tam tikras pagrįstas nuomones, pagrįstas vis detalesniais visatos stebėjimais. Tos nuomonės yra logiški išskaičiavimai, pagrįsti stebėjimais ir pripildyti fantazijos.
TL; DR (per ilgai; Neskaiciau)
Norėdami atsakyti į klausimą, kas yra už kosmoso, pirmiausia turite apibrėžti „kosmoso“ kraštą - užduotis, suklaidinusi astrofizikus ir sukūrusi daugybę teorijų. Gali būti, kad nuolatos besiplečiančiai visatai, kurioje gyvename, nėra pabaigos, tačiau lygiai taip pat įmanoma, kad ji egzistuoja kažkas kad nuo tol, kol nebuvo Didžiojo sprogimo, yra tolimiausios ribos. Nors bėgant laikui mūsų visatos stebėjimai tampa vis detalesni, mes iš tikrųjų nežinome, kas, jei kas nors egzistuoja, yra „už kosmoso išorės“.
Didysis sprogimas
Edwinas Hubble'as, kurio vardu pavadintas NASA kosminis teleskopas, buvo pirmasis astronomas, atradęs galaktikas už mūsų ribų. Jis taip pat pastebėjo ir apskaičiavo, kad jie tolsta nuo Žemės, ir padarė išvadą, kad visata plečiasi. Matematiškai pakeisdami šią plėtrą, astrofizikai nustatė laiko momentą, kada jis turėjo prasidėti. Ši akimirka, maždaug prieš 13,8 milijardo metų, yra žinoma kaip didelis sprogimas. Tai reiškia laiko visatos ribą, bent jau kiek tai susiję su praeitimi. Harvardo universiteto leidinyje paaiškinama, kad didelis sprogimas yra scenarijus, atsirandantis dėl Alberto Einšteino gravitacijos teorijos, nurodančios, kad pati erdvė plečiasi.
Visatos dydis
Kadangi didžiojo sprogimo priekinis kraštas apibrėžia visatos ribas, toliausiai žmonės prieštarauja taip pat yra seniausi, ir natūralu manyti, kad jie turi būti apie 13,8 milijardo šviesmečių toli. Ankstyvoji, greitai besiplečianti visata buvo šviesai nepermatoma plazma, ir ji turi būti už šių objektų. Be to, visata plečiasi greitėjančiu greičiu, todėl šviesa iš tolimų objektų iš tikrųjų mus pasiekia ilgiau, nei manyta anksčiau. Remiantis tokiais svarstymais, astrofiziko Dž vadovaujama komanda. Richardas Gottas apskaičiavo, kad visatos spindulys yra 45,7 milijardo šviesmečių.
Už kosmoso ribų
Jei kosminėje erdvėje turite omenyje visa tai, kas supa Žemę ir tęsiasi į visas puses, kiek žmonės mato, tai jūs kalbate apie tai, ką astrofizikai vadina visata. Kad egzistuotų kas nors už visatos ribų, manoma, kad ji turi pranašumą, o tai yra probleminė prielaida fizikai. Dalelės turi kaip nors sąveikauti su šiuo kraštu. Jie negali nuo jo atšokti, taip pat negali absorbuotis ir išnykti, kitaip nebus išsaugota materija ir energija. Fizikai įspėja apie visatos negalvojimą kaip apie burbulą su aiškiai apibrėžta siena. Jie nori apibūdinti jį kaip turintį kažkokį sudėtingą geometrinį kreivumą.
Kita pusė
Kiekvienas, vizualizuojantis visatos kraštą, turi susidurti su sunkiu klausimu, kas yra anapus. Koks jis bebūtų, jis turėjo egzistuoti iki didžiojo sprogimo ir būtų substratas, iš kurio atsirado visata, dėl kurio ji taptų visatos dalimi. Tačiau jei visata neturi krašto, ji gali būti begalinė. Nedaugeliui mokslininkų begalinė visata yra patogi, nes joje gali egzistuoti visi įmanomi visatos sutrikimai. Tiesa tikriausiai egzistuoja kažkur tarp šių galimybių, nors mokslininkai jos iki galo nesupranta.