Kelionės aplink saulę kaimyninėmis orbitomis, Žemė ir Venera daugeliu atžvilgių yra panašios. Jų skersmuo beveik identiškas ir jų masė yra beveik vienoda. Net jų paviršiai atrodo panašūs, juos taško ugnikalniai ir kalnai, tarp kurių eina žemumos. Nors Venera tikrai turi slėnius ir kitus žemos žemės bruožus, mokslininkai mano, kad šie bruožai Veneroje susiformavo kitaip nei Žemėje.
Pagrindiniai panašumai
Manoma, kad dar viena Žemės ir Veneros savybė yra vidinė struktūra, esanti po paviršiumi. Tyrimai rodo, kad kiekvieną planetą sudaro išorinė pluta, storas uolos sluoksnis, esantis po ja, vadinamas mantija, ir išlydyta šerdis centre. Dėl veiklos išlydytoje šerdyje ugnikalniai išsiveržė per abiejų planetų paviršius, nors Veneros, skirtingai nei Žemės, ugnikalniai pasiskirstė gana tolygiai visame paviršiuje.
Paviršiaus lygio skirtumai
Venera skiriasi nuo Žemės dar dviem būdais, į kuriuos svarbu atsižvelgti tiriant jos paviršių. Vienas skirtumas yra tas, kad Veneros paviršiuje trūksta vandens. Dėl karščio, kurį sulaiko Veneros turtinga anglies dvideginio atmosfera, astronomai mano, kad Veneroje vanduo išgaravo seniai. Venera ir Žemė taip pat skiriasi tuo, kad laikoma, kad Veneros pluta yra viena vientisa masė. Žemės pluta, palyginus, yra padalinta į skyrius, vadinamus plokštelėmis, ir tyrinėjant Veneroje nėra jokių plokščių įrodymų.
Vulkaninės plyšio slėniai
Plokštelių aktyvumo trūkumas Veneroje ir toliau domėjosi, kaip formuojasi jos žemumos. Žemėje plyšta slėnis, kai atsiskiria dvi plokštės. Lava išsiveržia tarp plokščių ir sukietėja į kalvagūbrį, tačiau kartais kalvagūbrio centras griūva ir sukuria slėnį. Kadangi stebėtojai mano, kad Veneros pluta yra lankstesnė nei Žemės, jie siūlo, kad Veneros plyšių slėniai susidaro, kai vulkaninė veikla ištempia iškilusius vienos kietos plutos dalis.
„Lava“ formos kanalai
Vulkaninė veikla taip pat išraižo griovelius Veneros paviršiuje - taip, kaip Žemėje būtų išdrožęs vanduo ir ledas. Tekančios upės dažnai pradeda siaurus slėnių takus, kuriuos ledynai kadaise išlygino į apačios dugnus. Nors Venerai trūksta vandens, atrodo, kad lavos srautai visoje planetoje sukūrė kanalus, kurių ilgis siekia Žemės Nilo upę. Veneros paviršius laikomas geologiškai jaunu, dėl 300–500 milijonų metų veiklos, todėl šie kanalai, tikėtina, ateityje gali tapti slėniais.