Energetikos informacijos administracijos duomenimis, 2009 m. Jungtinės Valstijos, naudodamos geotermines elektrines, pagamino 15 milijardų kilovatvalandžių energijos. Geoterminė energija naudoja žemės šerdies šilumą, kad būtų sukurta tinkama naudoti elektros energija. Kadangi Žemėje yra žymiai daugiau šilumos energijos, nei gali panaudoti ar išgauti geoterminiai augalai, mokslininkai geoterminę energiją laiko tvaria, pavyzdžiui, vėjo ar saulės energija. Kaip ir dauguma elektrinių, pradedant vėjo turbinomis ir baigiant atominėmis elektrinėmis, geoterminės jėgainės galiausiai gamina elektrą pasukdamos turbiną, kurios judėjimas sukuria naudingą elektrą.
Geoterminės angos
Geoterminė ventiliacija yra pirmasis geoterminės gamyklos komponentas. Geoterminė ventiliacija yra gilus gręžinys, išgręžtas į Žemę, kurį jėgainė panaudoja Žemės šilumai išgauti. Geoterminė gamykla gali turėti du tikslus savo ventiliacijai; dauguma dabartinių geoterminių augalų į viršų ima perkaitintą, suslėgtą vandenį; tai vadinama greitojo garo gamyklomis. Geoterminiai augalai taip pat gali tiesiog iškasti pakankamai toli po žeme, net tris kilometrus, kad pasiektų tašką, kuriame Žemė yra pakankamai šilta, kad užvirintų vandenį, tai vadinama sausomis garo angomis.
Garo generatorius
Kitas svarbus geoterminės elektrinės komponentas yra garo gamybos įrenginys, kuris gali būti įvairių formų. Greitoje garo išleidimo angoje perkaitintas suslėgtas vanduo iš požeminės vietos traukiamas į žemo slėgio talpyklas. Žemės slėgis, nepaisant jo aukštos temperatūros, išlaikė vandenį skystu pavidalu, o pašalinus tą slėgį, karštas vanduo akimirksniu virsta garais, taigi terminas „blyksniai garai“. Sauso garo gamykloje augalų technikai pumpuoja vandenį į ventiliacijos angos dugną, kur Žemės šiluma užverda vandenį ir paverčia jį garais.
Turbina
Nepriklausomai nuo įrenginio tipo, tiek greitojo, tiek sausojo garo įrenginiai pumpuoja garus iš geoterminės angos į didelę turbiną. Garai praeina pro šią turbiną, tuo pačiu pasukdami. Ši turbina yra pritvirtinta prie elektros generatoriaus, o turbinai sukant generatorius pasuka mechaninę energiją į elektros energiją, tokiu būdu paverčiant Žemės šilumą tinkama naudoti elektros.
Kondensatorius
Po to, kai garai praeina pro turbiną, jie eina į kondensatoriaus kamerą. Ši kamera atvėsindama kondensuoja garus atgal į skystą vandenį. Šilumos perteklius, prarastas garams virstant skystu vandeniu, gali būti naudojamas kitoms reikmėms, pavyzdžiui, šildymui ar šiltnamio ūkiui. Tada atvėsintas skystas vanduo paprastai pumpuojamas atgal į žemę, kad būtų galima iš naujo pradėti virimo procesą sausiems garams arba papildyti natūralų pašildytą vandeningąjį sluoksnį greitojo garo gamykloms.
