Saturnas ir jo spalvingi žiedai dėl saulės spindulių apskritimo visada yra apšviesti ir prieinami. Jei gyventum Saturne, negyventum daug metų, nes kiek laiko planetai reikia apeiti saulę. Tačiau dėl greitesnio Saturno sukimosi greičio jūsų dienos prabėgtų greičiau.
Vasara Saturne
Saturnas, kaip ir visos planetos, išgyvena metų laikus dėl to, kad sukasi apie ašį ir keičiasi atstumu nuo saulės. Kai orbitos metu planetos šiaurės ašigalis pasviręs link saulės, šiaurinis pusrutulis patiria vasarą. Žiema atkeliauja į šiaurinį pusrutulį, kai Saturno pietinis ašigalis pasvirsta link saulės. Skirtingai nei Žemės, Saturno sezonai trunka daugiau nei septynerius metus. Kadangi Saturnui skrieti aplink saulę reikia beveik 30 metų, pavasario ir rudens lygiadieniai įvyksta maždaug kas 15 Žemės metų.
Orbitos poveikis žiedams
Saturno žiedai, matomi iš Žemės, atrodo skirtingai, atsižvelgiant į planetos padėtį jos orbitoje. Per pusę planetos orbitos saulė šviečia pietinėje Saturno žiedų pusėje. Jis spindi šiaurinėje žiedų pusėje per kitą orbitos pusę. Žiedai tampa vėsesni, kai gauna mažiau saulės energijos. Penkerius metus NASA erdvėlaivis „Cassini“ stebėjo temperatūros pokyčius žieduose, pasikeitus Saturno sezonams.
Sukimosi greičio paslaptys
Nustatyti Saturno dienos trukmę yra sunkiau nei apskaičiuoti vieną Žemėje. Amžinas debesuotumas uždengia planetą, kuri, būdama dujinė, neturi paviršiaus. Mokslininkai dažnai nustato kūno sukimosi periodą, analizuodami jo radijo perdavimą. 2004 m. Erdvėlaivis „Cassini“ naudojo šį metodą nustatydamas, kad Saturnas sukasi kas 10 valandų ir 45 minutes. Tačiau kai 80-ųjų pradžioje erdvėlaiviai „Voyager“ atliko tuos pačius matavimus, jie apskaičiavo maždaug šešias minutes ilgesnį sukimosi periodą. Mokslininkai mano, kad dabartinės teorijos apie magnetinių laukų sukimąsi gali būti klaidingos.
Išsamūs orbitiniai faktai
Saturnas turi šiek tiek elipsės formos orbitą ir keliauja aplink saulę ta pačia kryptimi, kuria saulė sukasi. Vidutinis atstumas nuo saulės yra 1 426 666 000 kilometrų (621 371 192 mylių), o planetai apeiti saulę reikia 29,45 Žemės metų. Orbitoje Saturnas vidutiniu greičiu važiuoja 9 kilometrais (5,6 mylios) per sekundę. Artimiausias Saturno artėjimas prie Žemės yra 1,2 milijardo kilometrų. Orbitoje planeta nuvažiuoja 804 672 000 000 kilometrų (5 565 900 000 mylių).
