Kaip branduolinė energija veikia aplinką?

Branduolinė energija buvo pasiūlyta kaip atsakas į švaraus energijos šaltinio poreikį, palyginti su CO2 gaminančiomis jėgainėmis. Branduolinė energija nebūtinai yra švarus energijos šaltinis. Branduolinės energijos poveikis aplinkai kelia rimtą susirūpinimą, į kurį reikia atsižvelgti, ypač prieš priimant sprendimą statyti papildomas atomines elektrines.

TL; DR (per ilgai; Neskaiciau)

Branduolinė energija neišskiria šiltnamio efektą sukeliančių dujų, todėl neprisideda prie pasaulinės klimato kaitos. Tačiau branduolines atliekas sunku valdyti, o avarijos ir terorizmo grėsmė kelia didelį susirūpinimą.

Branduolinė energija buvo vadinama švariu energijos šaltiniu, nes elektrinės neišleidžia anglies dioksido. Nors tai tiesa, tai apgauna. Atominės elektrinės eksploatuojant gali neišskirti anglies dvideginio, tačiau vykdant veiklą, susijusią su elektrinių statyba ir eksploatavimu, išmetamas didelis anglies dioksido kiekis. Atominėse elektrinėse kaip kuras naudojamas uranas. Urano gavybos procese į aplinką išsiskiria didelis anglies dioksido kiekis. Anglies dioksidas taip pat patenka į aplinką statant naujas atomines elektrines. Galiausiai, vežant radioaktyvias atliekas, išmetama ir anglies dvideginio.

Atominės elektrinės į aplinką nuolat skleidžia mažai radiacijos. Mokslininkų nuomonės skiriasi dėl nuolatinio mažo radiacijos lygio sukeliamo poveikio. Įvairūs moksliniai tyrimai parodė padidėjusį vėžį tarp žmonių, gyvenančių netoli atominių elektrinių. Įrodyta, kad ilgalaikis mažos spinduliuotės poveikis kenkia DNR. Žemos spinduliuotės žalos laukiniams gyvūnams, augalams ir ozono sluoksniui laipsnis nėra visiškai žinomas. Atliekama daugiau tyrimų, kad būtų galima nustatyti nedidelio radiacijos lygio aplinkoje sukeliamo poveikio mastą.

Radioaktyviosios atliekos kelia didžiulį susirūpinimą. Atominių elektrinių atliekos gali išlikti aktyvios šimtus tūkstančių metų. Šiuo metu didžioji dalis atominių elektrinių radioaktyviųjų atliekų buvo saugoma elektrinėje. Dėl erdvės apribojimų galiausiai radioaktyviąsias atliekas reikės perkelti. Siūlomi planai laidoti radioaktyvias atliekas, esančias statinėse, Niujorkos Juko kalnuose.

Laidojant radioaktyviąsias atliekas yra keletas klausimų. Atliekos būtų gabenamos dideliais sunkvežimiais. Avarijos atveju radioaktyviosios atliekos gali nutekėti. Kitas klausimas yra nežinomybė, ar statinės nutekės užkasus atliekas. Dabartinis radioaktyviųjų atliekų kiekis, kurį reikia ilgai laikyti, užpildytų Jukos kalnus, todėl reikės rasti naujų vietų būsimoms radioaktyviosioms atliekoms laidoti. Šiuo metu nėra sprendimo, kaip spręsti radioaktyviųjų atliekų klausimą. Kai kurie mokslininkai mano, kad idėja pastatyti daugiau atominių elektrinių ir susirūpinti dėl atliekų tvarkymo gali sukelti pavojingą rezultatą.

Kad atominės elektrinės neperkaistų, naudojamos aušinimo sistemos. Su atominės elektrinės aušinimo sistemomis yra susijusios dvi pagrindinės aplinkos problemos. Pirma, aušinimo sistema ištraukia vandenį iš vandenyno ar upės šaltinio. Žuvys netyčia pagaunamos aušinimo sistemos įleidimo angoje ir užmušamos. Antra, panaudojus vandenį elektrinei aušinti, jis grąžinamas į vandenyną ar upę. Grąžinamas vanduo yra maždaug 25 laipsniais šiltesnis, nei buvo iš pradžių. Šiltesnis vanduo užmuša kai kurias žuvų rūšis ir augalų gyvybes.

Anot susirūpinusių mokslininkų sąjungos, siekiant užtikrinti atominių elektrinių saugumą, nesilaikoma reglamentuotų saugos procedūrų. Net jei laikomasi visų saugos priemonių, tai negarantuoja, kad atominės elektrinės avarija neįvyks. Jei įvyktų atominės elektrinės avarija, aplinką ir aplinkinius žmones gali paveikti didelis radiacijos lygis. 2011 m. Avarija atominėje elektrinėje Fukušimoje, Japonijoje, yra viena didžiausių atominių katastrofų istorijoje; reaktorius sunaikino cunamis po didelio žemės drebėjimo. Terorizmo grėsmės yra dar vienas rūpestis, kurį reikia spręsti. Patenkinamas planas apsaugoti atomines elektrines nuo terorizmo nėra.

Nėra jokių nesutarimų, kad švarūs energijos šaltiniai yra gyvybiškai svarbūs aplinkai. Nesutarimai slypi toje švarios energijos formoje. Branduolinės energijos šalininkai teigia, kad tai yra efektyvus energijos šaltinis, kurį lengva įgyvendinti. Žmonės prieš branduolinę energiją siūlo naudoti kombinuotus saulės, vėjo ir geoterminės energijos metodus. Saulės, vėjo ir geoterminė energija vis dar turi aplinkosaugos problemų, tačiau jos nėra tokios puikios, kaip atominės elektrinės ar anglimis kūrenamos elektrinės.