Daugelis šalių naudoja branduolines reakcijas energijai gaminti visame pasaulyje. Tarptautinės atominės energijos agentūros duomenimis, 2007 m. Pranešta, kad pasaulyje veikė 439 branduoliniai reaktoriai (žr. Nuorodą Nr.). Dauguma šių reaktorių veikia keliose šalyse, būtent JAV, Prancūzijoje, Japonijoje, Rusijoje ir Korėjoje.
Tipai
•••Skaitmeninė vizija. / PhotoDisc / Getty Images
Šiuo metu yra du branduolinės energijos gamybos būdai, naudojant skilimą ir sintezę. Skilimo reakcijos yra lengviau valdomos nei sintezės reakcijos. Štai kodėl visos atominės elektrinės naudoja skilimo reakcijas energijai ir elektrai gaminti.
Skilimas
•••Peteris Firusas / „iStock“ / „Getty Images“
Atominėse elektrinėse plačiausiai energijai gaminti naudojamas skilimas. Dalijimosi idėja yra atomų, dažniausiai urano, padalijimas į branduolinį reaktorių. Kai atomas dalijasi, išsiskiria neutronai, tada neutronai smogia kitiems atomams ir pradeda grandininę reakciją. Atomų padalijimas gamina didelius energijos kiekius, o ta energija vandenį paverčia garu, kuris varo turbinas. Turbinos sukinėja generatorių ir gamina elektrą, kuri yra panaudojama.
Susiliejimas
•••Jurijus Artemenko / Hemera / „Getty Images“
Branduolio sintezė yra dar vienas energijos gamybos būdas. Saulė naudoja šį procesą savo energijai gaminti. Nuo 2009 m. Branduolių sintezės žmogus dar nekontroliavo ir jis nėra naudojamas kaip elektros energijos gamybos priemonė. Pagrindinis jo naudojimas vis dar naudojamas tik branduolinių ginklų gamybai. Branduolių sintezė siekia idėjos priversti du branduolius kartu daryti intensyvų slėgį. Susiliejus dviem branduoliams, susidaro naujas elementas ir išsiskiria didelis energijos kiekis. Šis procesas taip pat sukelia grandininę reakciją, kurią sunku kontroliuoti.
Istorija
•••Andy Sotiriou / Photodisc / Getty Images
Branduolinė energija buvo naudojama elektros gamybai dešimtmečius. Pirmą kartą branduolio dalijimąsi eksperimentavo Enrico Fermi 1934 m. Idėja naudoti branduolinę energiją elektros gamybai buvo įgyvendinta tik 1951 m. Stotis netoli Arco, Aidaho valstijoje, tais metais pirmoji pagamino elektrą iš atominio reaktoriaus. Vėlesniais metais kelios šalys naudojo branduolinę energiją elektrai gaminti.
Naudoja
•••Davidas De Lossy / Photodisc / Getty Images
Branduolinė energija gali būti naudojama daugeliu atvejų, tačiau šalys daugiausia naudoja šią energiją elektros energijai gaminti. Labiau atgrasantis branduolinės energijos naudojimas yra ginklų gamyba. Vadinamieji „masinio naikinimo ginklai“ naudoja branduolinę energiją. Šie ginklai gali paveikti daugelį kvadratinių mylių tam tikrame kaime. Galbūt labiausiai niokojantis branduolinių ginklų poveikis yra sprogimo metu skleidžiamas radiacijos kiekis.