Sąvokų, teorijų ir paradigmų skirtumai

Mokslininkai dirba pagal išsamią idėjų sistemą, kuri yra tikrinama, vertinama ir tobulinama. Kai kurios idėjos atmetamos, kai įrodymai rodo, kad jos yra nepatvirtintos, o kitos yra palaikomos ir jas plačiai pripažįsta. Mokslininkai nurodo įvairių tipų idėjas su skirtingais terminais - įskaitant sąvokas, teorijas ir paradigmas - norėdami atskirti idėjų vaidmenį moksliniame procese.

„Koncepcija“ yra terminas, plačiai vartojamas kasdieninėje anglų kalboje, reiškiantis idėją. Moksliniame kontekste ji turi tą pačią bendrą reikšmę ir dažnai naudojama abstrakčiai idėjai nurodyti. Sąvoka gali būti išskirtinai plati arba labai specifinė. Pavyzdžiui, „augalai“ ir „gyvūnai“ yra sąvokos, kurios padeda mokslininkams ir visiems kitiems prasmingai atskirti daiktus gamtos pasaulyje. Žinduolis yra sąvokinis terminas, nurodantis tam tikrą gyvūno tipą. Sąvoka gali būti paremta patirtimi arba gali būti visiškai išgalvota; „muzika“ yra patirtimi paremta sąvoka, o „slibinas“ - tik mintyse egzistuojanti sąvoka.

Teorija yra nusistovėjęs mokslinis principas, kurį palaiko įtikinami eksperimentiniai ir stebėjimo įrodymai. Teorija turi stiprią aiškinamąją galią, padedančią mokslininkams suprasti ir apibūdinti visatą bei numatyti būsimus įvykius. Natūralios atrankos teorija, kurią XIX amžiuje iškėlė Charlesas Darwinas, yra vienas iš pagrindinių evoliucinės biologijos organizavimo principų. Specialioji Einšteino reliatyvumo teorija 20-ojo amžiaus pradžioje padarė perversmą fizikoje. Kitos žinomos šiuolaikinio mokslo teorijos apima geologinę plokščių tektonikos teoriją ir ligų gemalų teoriją medicinoje.

Paradigma yra pagrindinis konceptualus pagrindas, kaip galite pamatyti aplinkinį pasaulį. Paradigma gali būti tokia persmelkta ir plačiai priimta, kad jos beveik nepastebi, daugeliu atvejų taip, kaip dažniausiai nepastebi oro, kuriuo kvėpuojate. Pavyzdžiui, ankstyvieji dangaus stebėtojai manė, kad Saulės sistemos centre yra žmonės, o kitos planetos ir saulė sukosi aplink Žemę. Tą paradigmą galiausiai panaikino naujas Saulės sistemos vaizdas, dėl kurio saulė buvo centre. Terminas „paradigma“ išryškėjo 1962 m. Išleidus įtakingą Thomaso Kuhno knygą „Mokslinių revoliucijų struktūra“. Kuhnas tuo tvirtino mokslas, skirtingai nei kitos disciplinos, progresavo dėl plačių paradigmos pokyčių, kai visa mokslo bendruomenė priėmė naują mąstymo būdą apie pasaulyje.

Be sąvokų, teorijų ir paradigmų, mokslininkai taip pat generuoja mintis, žinomas kaip hipotezės. Hipotezė yra patikrinama idėja; jis yra eksperimentiškai stebimas, kad padėtų nustatyti jo pagrįstumą. Garsusis Benjamino Franklino aitvarų skraidymo eksperimentas buvo jo hipotezės, pagal kurią žaibas yra elektros iškrovos forma, patikrinimas. Hipotetinė idėja, kuri yra ne kartą patikrinta ir pripažinta patikima, ilgainiui gali įsitvirtinti kaip mokslinė teorija.