Terminas „delta“ kilęs iš senovės graikų kalbos. Penktame amžiuje prieš Kristų Herodotas vartojo šį terminą apibūdindamas Nilo deltą Egipte, nes jos trikampio forma buvo panaši į graikišką deltos raidę (?). Deltos yra žemės formos, sukurtos prie upių žiočių ar šalia jų. Juos sukelia nuosėdos, paprastai dumblas, kurios yra išgraužiamos į upę ir nunešamos į jos žiotis, kur nusėda nuosėdos.
Aliuvinės nuosėdos
Aliuvinės nuosėdos yra terminas medžiagai, paprastai dumblui (bet taip pat ir smėliui, žvyrui ar kitai medžiagai), kuris nusėda ant žemės paviršiaus veikiant vandeniui. Artėjant srautui į burną, jis tampa platesnis, o srovė juda lėčiau. Šis sulėtėjęs srovė leidžia nusodinti aliuvines nuosėdas ir sukurti reljefo formas, tokias kaip deltos ir aliuviniai ventiliatoriai. Aliuvinių nuosėdų ypač gausu potvynio nuotėkyje.
Delta formavimas
Yra dvi srauto sistemų sukurtos veikimo rūšys - erozija ir nusėdimas. Delta reljefo formos yra sukurtos abiem veiksmais. Aliuvinės nuosėdos yra ardomos prieš srovę ir nunešamos į upelio žiotis, kur jos nusėda. Vandens greitis sulėtėja netoli upės žiočių, kai ji patenka į lygų lygumą, ypač didelėje upėje. Dėl lėto greičio nuosėdos nusėda ir susidaro nuosėdų lovos. Kai nuosėdų yra per daug, pavyzdžiui, potvynių epizodų metu, medžiaga užkemša vandens srautą ir galiausiai sukuria deltą.
Aluvialiniai ventiliatoriai
Aliuviniai ventiliatoriai yra deltos forma, kai aliuvinės nuosėdos nusėda ant lygaus žemės ar lygumos. Jis skiriasi tuo, kad deltos susidaro vandens telkinyje, o sausumoje - aliuvinis vėduoklė. Tačiau nuosėdų ir žemės formos kūrimo principas yra panašus. Deltas ir aliuvinius ventiliatorius galima laikyti dviem tos pačios rūšies žemės formos variantais.
Delta lygumos
Delta žemės formos skirstomos į viršutinę ir apatinę lygumas. Viršutinę deltos lygumą sudaro marios, pelkės, užliejamos teritorijos ir pinti upelių kanalai. Lakutinės pelkės ir pelkės taip pat dažniausiai formuojasi viršutiniuose deltose. Paprastai dirvožemis viršutinėje deltoje yra labai turtingas, tačiau vietovė yra linkusi į potvynius. Apatinė deltos lyguma yra potvynio zonoje ir sudaro apysūrinę (druskingo vandens) aplinką. Druskos pelkės yra žemesnės deltos lygumos žemės forma.
Garsusis Deltas
Pagrindinės deltos susidaro prie didžiausių pasaulio upių žiočių, tokių kaip Geltonoji upė Kinijoje, Nilas Egipte, Amazonė Pietų Amerikoje ir Misisipė. Kultūriniu požiūriu garsiausia delta pasaulyje yra Nilo delta Egipte, senovės Egipto civilizacijos lopšyje. Remiantis „Science Clarified“ duomenimis, Misisipės deltoje kasmet nusausinama 40 procentų žemyninės JAV teritorijos ir apytiksliai nusodinama 159 milijonai tonų nuosėdų. Tačiau Huang He (Geltonosios upės) deltoje kasmet nusėda 1,6 mlrd. Tonų nuosėdų.
