Kometos ir meteorito panašumai

Kometos ir meteoritai buvo žinomi nuo senų senovės, kai jie buvo vertinami kaip visiškai nesusiję reiškiniai. Kometa yra laikinas danguje matomas objektas, o meteoritas yra uolos gumulas, rastas Žemės paviršiuje. Nepaisant akivaizdžių skirtumų, žmonės dabar žino, kad tarp kometų ir meteoritų yra daug panašumų.

Plika akimi kometa atrodo kaip silpnas šviesos dėmės danguje. Šis vardas kilęs iš graikų kalbos „ilgaplaukis“, nes žmonės anksčiau manė, kad jie atrodo kaip žvaigždės su plaukais. Tiesą sakant, kometos yra dideli ledo ir dulkių gabalai, kurie aplink Saulę skrieja kartu su planetomis, tačiau žymiai pailgesnėse orbitose. Paprastai kometą galima pamatyti tik trumpą laiką, kai ji praeina per vidinę Saulės sistemą. Šiuo metu kaitinant saulei kometoje garuojasi lakiosios dujos, dėl kurių susidaro matoma uodega.

Meteorai, kaip ir kometos, buvo žinomi nuo senų senovės. Jie naktiniame danguje dažnai matomi kaip trumpi šviesos dryžiai, liaudyje vadinami krintančiomis žvaigždėmis. Šiuos šviesos dryžius sukelia tarpplanetinių nuolaužų fragmentai, kurių dauguma išdega, dideliu greičiu pataikydami į Žemės atmosferą. Kosmosas yra pilnas tokių fragmentų, kurie paprastai vadinami meteoroidais. Jie kilę iš daugybės skirtingų šaltinių, kai kurie meteoroidai yra kūriniai, nulaužę kometą.

Retkarčiais meteoras, patenkantis į Žemės atmosferą, yra toks didelis, kad jis visiškai neišdega iki pat planetos paviršiaus. Gautas uolėtas fragmentas vadinamas meteoritu: „iš dangaus nukritusiu akmeniu“. Nors daugelis meteorai atsirado iš kometų, tokie meteorai paprastai yra per daug nepastovūs, kad išgyventų kelionę per atmosfera. Užtat meteoritai yra labiau linkę uolėti asteroidų fragmentai ar net vulkaninės ejecta iš kitų planetų.

Kometa yra danguje matoma šviesos dėmė, o meteoritas yra uolos gumulas, kurį galima peržiūrėti ir tvarkyti muziejuje ar mokslo laboratorijoje. Nepaisant akivaizdžių jų skirtumų, tarp jų yra panašumų. Abu jie yra palyginti maži objektai, kurių kilmė yra tarpplanetinė erdvė, skriejanti aplink saulę. Keletas meteoritų iš tikrųjų gali būti kometų fragmentai, nors tokie fragmentai greičiausiai degs kaip meteorai viršutinėje atmosferos dalyje. Meteoras iš mūsų perspektyvos Žemėje nėra panašus į kometą: dangaus šviesos šleifas. Nors kometa gali būti matoma kelias dienas, meteoras trunka tik sekundės dalį.