Kai žiūrime į žvaigždes naktiniame danguje, sunku įsivaizduoti, kad mūsų deganti saulė taip pat yra žvaigždė. Tai yra arčiausiai Žemės esanti žvaigždė. Nors saulė kosminiu požiūriu yra arti Žemės, ji vis dar yra už 93 milijonų mylių.
Dydis ir amžius
Saulė yra 109 kartus platesnė už Žemę ir 330 000 kartų sunkesnė. Saulė susiformavo maždaug prieš 4,5 milijardo metų ir degs dar maždaug 5 milijardus metų, taigi saulė yra savo gyvenimo viduryje.
Sudėtis ir struktūra
Saulė yra visiškai dujinė. Nėra tvirto paviršiaus. Saulę sudaro 74 procentai vandenilio, 25 procentai helio ir 1 procentas kitų dujų. Saulė susideda iš kelių sluoksnių. Saulės paviršius susideda iš storų dujų ir vadinamas fotosfera. Du atmosferos sluoksniai, vadinami chromosfera ir vainiku, dengia fotosferą. Vainikėlis yra tolimiausias saulės sluoksnis. Po fotosfera yra trys karšti sluoksniai, vadinami šerdimi, radiacine zona ir konvekcine zona. Gravitacija laiko saulę kartu.
Temperatūra
Temperatūra fotosferoje yra maždaug 10 000 laipsnių F. Numatoma temperatūra saulės šerdyje yra 27 milijonai laipsnių F. Saulė kas sekundę degina daugiau nei 7 milijonus tonų gamtinių dujų. Be saulės šviesos ir šilumos Žemė negalėtų palaikyti gyvybės.
Sukimas
Saulė apie ašį sukasi maždaug kas 26 dienas. Kadangi saulė susideda iš dujų, skirtingos dalys sukasi skirtingu greičiu. Greičiausias sukimasis vyksta prie saulės pusiaujo. Lėtiausia sukimosi sritis yra ties saulės poliarine sritimi, kuri vyksta kartą per daugiau nei 30 dienų.
Saulės dėmės
Saulės dėmės yra tamsūs regionai, atsirandantys ant saulės. Tai magnetinio aktyvumo sritys, kurias sukelia saulės magnetinis laukas. Saulės dėmių regionuose temperatūra yra daug šaltesnė nei aplinkiniuose rajonuose. Saulės dėmės paprastai trunka kelias dienas, nors didesnės gali trukti kelias savaites.
Saulės raketos
Saulės paūmėjimas yra elektros iškrova per viršutinę Saulės atmosferos dalį. Elektromagnetinė energija išsiskiria intensyviais pliūpsniais. Saulės atmosferos sutrikimai išmeta saulės medžiagą, sukurdami neįprastą saulės aktyvumą. Saulės raketos gali sukelti geomagnetines audras Žemėje, sutrikdyti ryšių palydovus ir elektros tinklus.