Jau daugiau nei šimtmetį mokslinės fantastikos rašytojai ir mokslininkai spėliojo, kad kada nors kolonizuos Marsą. Viena iš daugelio šios idėjos problemų yra atšiaurus Marso klimatas. Marsas yra daug šaltesnis nei Žemė ne tik todėl, kad jis yra toliau nuo saulės, bet ir dėl to, kad jo plonesnė atmosfera nepalaiko stipraus šiltnamio efekto.
Šiltnamio efektas
Kai matoma saulės šviesa patenka į Marso paviršių, ji absorbuojama ir virsta šiluma. Planeta dalį šios šilumos vėl spinduliuoja į kosmosą infraraudonųjų spindulių pavidalu. Šiltnamio efektą sukeliančios dujos, tokios kaip CO2, yra skaidrios matomai šviesai, tačiau stipriai absorbuojasi infraraudonojoje šviesos spektro dalyje. Dujos veikia kaip antklodė, sulaikanti šilumą ir pakelianti temperatūrą. Šis poveikis yra panašus į šiltnamio efektą sukeliantį stiklą, kuris palaiko orą viduje.
Dujos Marso atmosferoje
Marso atmosferoje yra daugiau nei 95 procentai CO2 tūrio. Likusios dujos yra azoto, argono, deguonies ir anglies monoksido mišinys. CO2 yra stiprios šiltnamio efektą sukeliančios dujos, todėl Marsas turi šiltnamio efektą. Bet tai labai silpna, nes Marso atmosfera yra tokia plona - 100 kartų mažiau tanki nei Žemės atmosfera.
Istorinis šiltnamio efektas Marse?
Kai kurie mokslininkai spėjo, kad kadaise Marsas turėjo stipresnį šiltnamio efektą. Pavyzdžiui, 1971 m. Kosminio aparato „Mariner 9“ duomenys parodė, kad Marso paviršiaus temperatūra žymiai padidėjo per dulkių audrą, kuri laikinai sulaikė daugiau šilumos netoli planetos paviršius. Astronomas Carlas Saganas atkreipė dėmesį, kad esant tinkamoms sąlygoms, pakankamai padidėjus paviršiaus temperatūrai, Marso poliariniai ledo dangteliai ištirps. Tai buvo įmanoma, nes marsietis susidaro debesys užšaldyto CO2. Pakankamai kaitinant, CO2 sutirštintų atmosferą ir prisidėtų prie tolesnio atšilimo. Saganas ir kiti astronomai spėjo, kad tokio pobūdžio įvykiai galėjo įvykti anksčiau Raudonosios planetos istorijoje.
Marso pavertimas gyvesniu
Šiuo metu Marso šiltnamio efektas yra labai silpnas. Tačiau kai kuriems mokslininkams kyla klausimas, ar įmanoma padaryti Marsą tinkamesnį gyventi tankinant jo atmosferą. Pasak jų, šis požiūris gali sukurti stipresnį šiltnamio efektą ir padaryti Marsą šilčiau planeta. Kadangi nėra aišku, kiek CO2 turi Marso poliariniai dangteliai, mokslininkai nėra tikri, kiek papildomo CO2 reikėtų Marso paviršiui pašildyti. Kitos galimybės apima įvairių šiltnamio efektą sukeliančių dujų, tokių kaip perfluorangliavandeniliai (PFC), įtraukimą į atmosferą.