Gali būti sunku suvokti, kokia didžiulė yra Saulės sistema. Tos sistemos esmė yra saulė, žvaigždė, aplink kurią skrieja visos planetos. Nors tos planetos atrodo neįmanomai tolimos, mokslininkai sugeba apskaičiuoti, kur jie bus bet kuriuo momentu būti jų rotacijose ir nuo kiek šviesos metų jie keliauja toliau Žemė.
Skaičiuojant šviesos metus
Kadangi galaktika yra tokia didžiulė, astronomai turėjo sugalvoti matavimo vienetą, galintį perteikti tokį neįtikėtiną atstumą. Rezultatas buvo šviesos metai, kurie apima atstumą, kurį šviesa nueina per vienerius metus. Šis atstumas yra beveik 6 trilijonai mylių, tačiau šviesmetis perteikia laiką daugiau nei faktinį atstumą. Pvz., Jei vėluojate susitikti su draugu, galite sakyti: „Man 20 minučių kelio“, o ne „Man yra 3,2 mylios“.
Tai leidžia lengviau suprasti, kiek toli nuo Žemės ar saulės yra planetos, žvaigždės, asteroidai ir kometos. Užuot supratęs, ką reiškia, kai planeta yra trilijonai ir trilijonai mylių, mąstymas šviesmečiais gali padėti jums įsivaizduoti, per kiek laiko šviesa keliauja iš vienos vietos į kita. Pavyzdžiui, jei matote galaktikos nuotrauką, kuri yra už 90 milijonų šviesmečių, iš tikrųjų galite pamatyti, kaip ši galaktika atrodė prieš 90 milijonų metų.
Planetų atstumai nuo saulės
Planetos yra daug arčiau Žemės nei tolimos galaktikos, todėl matyti planetą per teleskopą ar nuotrauką nėra toks tolimas vaizdas į praeitį. Tiesą sakant, įprasta matuoti planetos atstumus nuo saulės šviesos minutėmis ar šviesos valandomis, palyginti su šviesos metais, nes šie skaičiai yra mažesni ir lengviau suvokiami. Pavyzdžiui, Merkurijus yra arčiausiai saulės esanti planeta. Vidutiniškai jis yra maždaug už 36 milijonų mylių. Šviesiaisiais metais šis skaičius būtų už 0,000006123880620837039 šviesmečių. Daug lengviau sakyti, kad jis yra maždaug 3,3 šviesos minutės atstumu, o tai reiškia, kad šviesa turėtų praeiti apie 3,3 minutes, kol sklinda Merkurijus ir saulė.
Kiti vidutiniai atstumai nuo saulės iki planetų yra tokie:
Venera: 0,000011397222266557821 šviesmetis arba maždaug 6 šviesos minutės atstumas nuo saulės.
Žemė: 0,00001582002493716235 šviesmečiai arba maždaug 8,3 šviesos minutės atstumas nuo saulės.
Marsas: 0,000024155306893301653 šviesmečiai arba maždaug 12,7 šviesos minutės atstumas nuo saulės.
Jupiteris: 0,00008233217279125351 šviesmetis arba maždaug 43 šviesos minutės atstumas nuo saulės.
Saturnas: 0,0001505453985955772 šviesmečiai arba maždaug 1,3 šviesos valandos nuo saulės.
Uranas: 0,0003027918751413869 šviesmečiai arba maždaug 2,7 šviesos valandos nuo saulės.
Neptūnas: 0,00047460074811487044 šviesmečiai arba maždaug 4,2 šviesos valandos nuo saulės.