Smėlis susideda iš vietinių uolienų ar mineralų, kurių dalelių dydis yra nuo 0,5 mm iki 2 mm skersmens. Mažesnės dalelės žymimos kaip dumblas. Dalelių matavimas yra labai svarbus saugiam povandeninių vamzdžių (tokių kaip nafta ir dujos) ir mašinų darbui. Čia aprašyti trys metodai: pipetės, hidrometrai ir pramoninių vamzdžių automatiniai monitoriai. JAV kariškiai tiria ketvirtąjį metodą (kurio dar nėra), kad lėktuve būtų greitesni detektoriai ir sraigtasparnių varikliai dykumos sąlygoms, kai smėlio ir dulkių perteklius yra dažna misijos nesėkmės priežastis.
20 minučių džiovinkite smėlį / molį / dumblą mikrobangų krosnelėje. Tai yra pipetės metodas. Skiediniu ir grūstuvu suskaidykite mėginį, tada palaikai perpilami per 2 mm sietą. Sumaišykite mėginį su 30% distiliuoto vandens, užvirkite ir įpilkite Calgon (natrio heksametafosfatas), kuris padeda atsiskirti. Purtykite ir leiskite sėdėti šešias valandas. Molį ir dumblą nuplaukite per 62,5 mm sietą. Liks tik smėlis. Dabar jį galima džiovinti ir pasverti. Skirtingo dydžio smėlio daleles galima atskirti išleidus jas per įvairaus dydžio sietus.
Naudokite salyklo maišytuvą, kad kruopščiai pasvertus smėlio ir dumblo mėginius sumaišytumėte su Calgon. Tai yra hidrometro metodas. Tirpalas supilamas į nusistovėjusį cilindrą. Po 40 sekundžių smėlis bus dugne, o lengvesnės dalelės bus pakabintos aukščiau (tai yra Stokso įstatymas, kuris prognozuoja, kaip greitai dalelės iškris iš suspensijos, atsižvelgiant į jų dydį ir svorį, palyginus su klampumu skystis). Hidrometras gali išmatuoti skysčio tankį bet kuriame cilindro taške. Po dviejų valandų paimkite dumblo procentinę dalį ir atimkite ją iš pradinio mėginio (pagal svorį). Tai suteiks smėlio procentinę dalį.
Prie bet kokio tipo (povandeninio ar sausumos) vamzdžio išorės pritvirtinkite akustinio smėlio monitorių. Tai yra smėlio dalelių dydžio matavimo metodas, kurį šiuo metu naudoja naftos ir dujų įmonės. Smėlio, trenkiančio į vamzdžio sienelę, garsas nurodo monitoriui smėlio rūšį ir greitį gramais per sekundę. Monitoriuje yra pavojaus signalas, kurį galima sukalibruoti pagal leistiną smėlio normą, kad vamzdį būtų galima uždaryti prieš sugadinant. Panašiai gali būti pritvirtinti ultragarso monitoriai.