Paprastai kalendoriniai metai yra 365 dienos. Tačiau Žemės orbita aplink saulę trunka šiek tiek ilgiau. Dėl šio skirtumo kas ketvirti mūsų kalendoriaus metai vadinami keliamaisiais metais ir turi 366 dienas. Skirtumai kyla dėl to, kad iš tikrųjų Žemei prireikia maždaug 365,25 dienų, kad ji būtų pilna orbita. Ši vertė yra suapvalinta žemyn, siekiant mūsų laiko.
Sidereal Day vs. Saulės diena
Stebėdami Žemės ir dangaus judėjimą, astronomai gali nurodyti dvi skirtingas dienų dienas. Sideralinė diena yra laikas, per kurį žvaigždė pasisuka 360 laipsnių kampu visiškai aplink dangų. Ši trukmė yra maždaug 23 valandos, 56 minutės ir 4 sekundės. Saulės diena yra laikas, kurio reikia, kad saulė visiškai nukeliautų per dangų, du kartus perlipdama dienovidinį. Kadangi Žemė sukdamasi juda aplink saulę, saulės padėtis keičiasi žvaigždžių atžvilgiu. Todėl saulės diena yra šiek tiek ilgesnė nei šalutinė. Vidutinė saulės diena yra lygiai 24 valandas.
„Sidereal Year vs. Saulės metai
Šalutinės dienos ir saulės dienos neatitikimas lemia šiek tiek skirtingus visų metų ilgius. Sidabriniai metai yra 365 dienos, 6 valandos, 9 minutės ir 9 sekundės. Saulės metai yra 365 dienos, 5 valandos, 48 minutės ir 46 sekundės. Dėl to susidaręs 20 minučių, 23 sekundžių neatitikimas neturi per daug tiesioginių pasekmių. Tačiau lygiadienių padėtis žvaigždžių atžvilgiu keičiasi palaipsniui, o astronomai tai turi atkreipti dėmesį į savo stebėjimus.
Sveikasis laiko skaičiavimas ir keliamieji metai
Galų gale tiek žvaigždės metai, tiek saulės metai yra šiek tiek ilgesni nei mūsų 365 dienų kalendoriniai metai. Tačiau norėdami išlaikyti dieną reikšmingu laiko žymekliu, kalendorių suapvaliname iki artimiausios dienos. Todėl, nors pati Žemė skrieja aplink Saulę ilgiau nei 365 dienas, tai apvaliname iki artimiausio sveiko skaičiaus. Norėdami atsižvelgti į šį skirtumą, kas ketvirtus metus pridedame dieną. Šie metai vadinami „keliamaisiais metais“.
Julijaus ir Grigaliaus kalendoriai
Julijaus kalendorius buvo pirmasis 365 dienų kalendorius. Jis buvo sukurtas 46 m. pateikė Julius Cezaris. Kadangi tikroji metų trukmė buvo maždaug 365,25 dienos, Julijaus kalendorius pridėjo vieną dieną kas ketverius metus. Tačiau tikroji Saulės metų trukmė yra 365,242199 dienos. Šis skirtumas sukelia trijų dienų kas 400 metų neatitikimą, net skaičiuojant kelerius metus. 1852 m. Popiežius Grigalius XIII pakeitė kalendorių, kad bet kokie šimtmečio metai, kurie negali dalytis iš 400, nebūtų keliamieji metai.