Kas nutinka žvaigždei jai mirus?

Žvaigždės žūtis yra tarsi reinkarnacija. Žvaigždė iš tikrųjų niekada nemiršta, greičiau medžiaga klijuoja ir kuria kitas formacijas erdvėje. Astronomai sukūrė tik teorijas apie tai, kas galiausiai nutinka žvaigždėms, nes Žemės visata dar labai jauna. Vienas pagrindinių žvaigždės gyvenimo taškų yra pasiekti pusiausvyrą arba stabilumą, o kai tai įvyksta, žvaigždė vėl pradeda transformuotis.

Jei žvaigždė yra pusė saulės masės arba 0,5 saulės masės, miršta žvaigždė pati nesugriūna. Ši žvaigždė virsta baltu nykštuku. Procesas priklauso nuo jo pusiausvyros arba nuo to, kada žvaigždė keičiasi ir yra vienodas dujų slėgis, stumiantis iš centro į sunkio jėgą, traukiantį atomus link centro. Tada žvaigždė patenka į aktyvią fazę, kur vandenilis pradeda degti į helį. Kai tai baigsis, ciklas prasideda iš naujo; pradinė žvaigždė miršta ir tampa balta nykštukė.

Baltos nykštukinės žvaigždės šerdis apsupta vandenilio sluoksniais, kurie vis dar dega ir toliau lydosi. Žvaigždė plečiasi, didėja ir galiausiai vėl transformuojasi, kad taptų raudona milžine. Užuot miręs, procesas prasideda iš naujo; tik dabar baltasis nykštukas pradeda naują gyvenimą kaip raudonasis milžinas.

Raudonosios milžinės fazės metu žvaigždė sulieja helį iš viso sudegusio vandenilio, kad susidarytų anglis ir deguonis. Tačiau žvaigždė turi turėti pakankamai energijos, kitaip jos išorinis apvalkalas ima listi, o tai palieka neaktyvią šerdį arba tiesiog deguonies ir anglies molekules. Tada raudonasis milžinas grįžta į baltą nykštukę, bet tik liekanas. Tada teoriškai liekana tampa juoda nykštukė; tačiau tai dar nėra moksliškai įrodyta. Jei raudonoje milžiniškoje žvaigždėje yra pakankamai energijos, tada užuot miręs, susidaro ūkas.

Chandrasekharo riba yra 1,4 karto didesnė už saulės masę. Jei žvaigždė pasiekia savo gamybinę fazę ir yra žemiau Chandrasekhar ribos, ji tampa balta nykštukė. Tačiau jei žvaigždė yra didesnė už šią ribą, susidaro neutroninė žvaigždė. Jei žvaigždė yra daugiau nei penkis kartus didesnė už saulės masę, vandenilio degimas visiškai sustoja, susidaro supernova ir bet kuri kita žvaigždės medžiaga suformuoja juodąją skylę.