Nesunku išvardyti daugiau nei 10 įdomių faktų apie Saturną, šeštąją Saulės sistemos planetą. Atokiausia planeta, matoma be teleskopo, asirai ją pavadino „Lubadsagush“ - seniausią iš senųjų - iš dalies dėl to, kad ji lėtai judėjo žvaigždžių fone. Graikai tęsė šią tradiciją, pavadindami ją „Chronos“ laiko dievo vardu, tačiau romėniškas pavadinimas „Saturnas“ gerbia žemės ūkio dievą.
1. Lengvesnis už vandenį
Jei būtų planeta, kurios vandenynas būtų pakankamai didelis, kad galėtum ją sutalpinti, manytum, kad Saturnas plūduriuos, nes jo tankis yra tik 75 procentai vandens. Tačiau jei būtų tokia planeta, tikroji Saturno šerdis greičiausiai nuskęstų, kai likusi jo atmosfera plūduriuos arba atitolsta.
2. Intensyvus slėgis
Saturno šerdyje yra maždaug 10 kartų didesnė nei Žemės masė, ir jis tikriausiai uolus. Šerdies ir atmosferos sąsajoje slėgis yra toks stiprus, kad vandenilis kondensuojasi į skystį, kuris vadinamas metaliniu vandeniliu, nes jis praleidžia elektrą. Po metaliniu vandeniliu tikriausiai yra skysto helio sluoksnis.
3. Greitai sukasi
Saturną sudarančios dujos - daugiausia vandenilis ir helis - taip greitai sukasi aplink šerdį, kad planeta iš kosmoso atrodo pailga. Nepaisant to, kad jo pusiaujo skersmuo yra maždaug 9,5 karto didesnis nei Žemės, jis sukasi vieną kartą savo ašyje - mažiau nei pusė Žemės dienos.
4. Helio lietus
Saturnas spinduliuoja du ar tris kartus daugiau energijos, nei gauna iš saulės. Didžioji šios energijos dalis gaunama dėl trinties, kurią sukelia helio lietus. Helis kondensuojasi vėsesniuose viršutiniuose atmosferos sluoksniuose, o gravitacija traukia jį link šerdies. Jis generuoja šilumą, trindamas vėl vandenilio molekules.
5. Pučia vėjai
Krintančio helio sukurta šiluma varo įnirtingus vėjus planetos paviršiuje. Jie gali pūsti iki 1800 kilometrų per valandą greičiu (1118 mylių per valandą), o tai yra kone greičiausias vėjas Saulės sistemoje - greitesnis yra tik Neptūno.
6. Geometrinė audra
Planetoje, kuriai būdingas toks stiprus vėjas, būtinai bus audros, o Saturnas turi daug, nors viršutinis debesų sluoksnis daugumą jų užgožia. Vėjai, panašūs į reaktyvinius srautus Žemėje, šiaurės ašigalyje sukuria beveik tobulą šešiakampį.
7. Žiedai aplink planetą
Saturnas nėra vienintelė planeta, turinti žiedus - jas turi visos Jovijos planetos, tačiau Saturnas yra ypač įspūdingas. Jie yra mažiau nei kilometro (3200 pėdų) storio, tačiau jie apima 282 000 kilometrų (175 000 mylių) atstumą, o tai yra trys ketvirtadaliai atstumo nuo Žemės iki Mėnulio.
8. Žiedai veikia klimatą
Įkrautos Saturno žiedų dalelės lietaus metu į atmosferą pateko vandens lašeliai. Jie sumažina elektronų tankį viršutinėje atmosferos dalyje regionuose, į kuriuos jie patenka, ir tai tuos regionus veikia vėsinančiai. Kitaip tariant, Saturno klimatą veikia žiedinės struktūros, kurios yra 60 000 kilometrų (36 000 mylių) virš paviršiaus.
9. Daugybė Mėnulių
Be įspūdingos žiedų sistemos, Saturnas turi 53 pavadintus mėnulius ir devynis laikinus. Kai kurie iš šių mėnulių sąveikauja su žiedais, o kai kurie praeina taip arti vienas kito, kad keičiasi orbitomis.
10. Požeminis vandenynas
Didžiausio Saturno mėnulio Titano atmosfera panaši į ankstyvosios Žemės atmosferą, o 2005 m. Sausio 14 d. Tūpęs Huygens zondas atskleidė pusiau kietą paviršių. Remdamiesi Huygenso ir „Cassini“ orbiterio duomenimis, mokslininkai mano, kad sūrus vandenynas yra tiesiai po šia pluta.