Renesansas pradėjo europiečių tyrinėjimų ir atradimų erą, pasitelkdamas naujas žemėlapių sudarymo metodikas, naują ekonominę tikrovę ir alkį rasti „naujų“ žemių ir prekybos kelių. 1400 m. Jūreiviai naudojo senų ir naujų technologijų derinį, kad vėl rastųsi per jūrą ir grįžtų namo.
Rasti jų kelią
Tarp seniausių ir elementariausių įrankių buvo švino linija, naudojama nuo senovės gylio matavimui. Šis matavimas galėjo pasakyti jūrininkams, kaip toli jie buvo nuo žemės. Kitas žemų technologijų prietaisas - ka-mal - buvo sukurtas Azijoje ir Viduriniuose Rytuose. Jame buvo naudojamas medžio gabalas, pažymėtas „Polaris“ padėčiai įvairių uostų platumoje. Iki 1400 m. Sudėtingesnėse versijose buvo naudojamas mazgų ilgis, todėl navigatorius, įdėjęs virvelę į burną, galėjo pamatyti horizontą ir „Polaris“ aukštį, kad galėtų įvertinti platumą.
Laikrodžiai taip pat padėjo navigacijai. 1400 m. Jūrininkai vis dar naudojo smėlio laikrodžius. Tai, atsižvelgiant į kruopštų krantų stebėjimą ir tikslius žurnalus, padėjo navigatoriams įvertinti vietą ir numatyti atvykimo laiką.
Kitas prietaisas, naudingas platumai nustatyti stebint žvaigždžių padėtį, buvo astrolabė, kuri pirmiausia buvo sukurta senovės Graikijoje, tačiau šimtmečius nebuvo naudojama navigacijai. Astrolabe yra du besisukantys apskritimai, kuriuos navigatorius apžiūri ir išsirikiuoja, kad nustatytų saulės ar nakties žvaigždės aukštį, o tai padeda apskaičiuoti platumą.
Naujausias įrankis buvo kompasas, kuris įmagnetinta adata nurodo šiaurę. Tik XIV amžiuje kompasai tapo įprasti navigacijoje. Maždaug tuo metu žemėlapiuose pradėjo pasirodyti pažįstama daugiataškė kompaso rožė ar žvaigždė, nurodanti keturias kardinalias kryptis.