Terminas „biologinė paveldėjimas“ reiškia progresavimą, kurį seka ekosistema, keičiantis laikui bėgant. Mokslininkai atskirus ekosistemos augimo etapus vadina „serijiniais etapais“ ir jie nurodo visumą paveldėjimo procesas kaip „sere“. Biologinė paveldėjimas yra natūralus procesas, vykstantis visuose Žemės sluoksniuose ekosistemos.
Pirminė paveldėjimas
Biologai vartoja terminą „pirminė paveldėjimas“, norėdami nurodyti pirmą kartą, kai teritorija iš plikos uolienos išsivysto į visiškai išsivysčiusią ekosistemą. Pirmasis žingsnis pirminio paveldėjimo atveju apima kerpes ir fizinius atmosferos procesus, kurie skaido akmenį į dirvą. Tik esant dirvai, augmenija gali pradėti augti bet kokiu kiekiu. Kadangi uolienos skaidymasis dirvožemiu vyksta taip lėtai, pirminė seka gali užtrukti tūkstančius metų.
Antrinė paveldėjimas
Antrinė paveldėjimas reiškia biologinės paveldėjimo atvejį, kuris įvyksta vietovėje, kurioje pirminė paveldėjimas jau įvyko, o dirvožemis jau yra įsitvirtinęs. Paprastai antrinė paveldėjimas įvyksta, kai ekosistema patyrė kokią nors katastrofą, pavyzdžiui, miško gaisrą ar ugnikalnio išsiveržimą.
Antrinė paveldėjimas taip pat įvyksta tada, kai vietovę sugadino žmogaus veikla, pvz., Plyni kirtimai ir žemdirbystė. Kadangi dirvožemis jau yra susiformavęs, antrinio paveldėjimo procesas gali būti baigtas daug greičiau nei pirminis paveldėjimas.
Pionierių bendruomenės
Pirmasis serijinis etapas bet kuriuo biologinio paveldėjimo atveju vadinamas „pionierių bendruomene“. Apskritai pionierių bendruomenės yra atšiauri aplinka, palaikanti palyginti mažai floros ir faunos. Pavyzdžiui, lauke yra tik žemės ir požemio lygis, kuriame palaikoma gyvūnų ir augalų gyvybė. Yra mažai pastogės nuo saulės, vėjo ir lietaus.
Klimakso bendruomenės
Paskutinis biologinio paveldėjimo proceso seralinis etapas vadinamas „kulminacijos bendruomene“. Klimakso bendruomenės yra daug stabilesnė aplinka nei pionierių bendruomenės, ir jie palaiko daug platesnį augalų ir gyvūnų asortimentą gyvenimo. Pavyzdžiui, visiškai užaugusiame miške yra daug daugiau gyvūnų buveinių nei lauke. Medžiuose gali perėti daugybė paukščių rūšių, tokie kaip gyvūnai, tokie kaip voverės ir burundukai. Miškai suteikia daugiau prieglobsčio nuo stichijų, jie taip pat suteikia buveines didesnėms gyvūnų rūšims.
Kontroliuojama paveldėjimas
Kai kuriais atvejais žmonės bando valdyti biologinę seką, kad išlaikytų tam tikrą plotą tam tikroje serijos stadijoje. Tai dažnai daroma švietimo tikslais, kaip ir laukinių gyvūnų parko atveju, kuris yra atviras visuomenei. Paveldėjimas kartais kontroliuojamas ir saugumo sumetimais, kad miško plotas būtų mažiau jautrus gaisrams.
Nors kai kurios žmogaus veiklos, tokios kaip žemės ūkis, medienos ruoša ir kasyba, trukdo natūraliam žemės ūkio procesui biologinis paveldėjimas, tai nėra laikomi kontroliuojamo paveldėjimo atvejais, nes tai nėra jų atvejis pagrindinis tikslas.
