Pagrindinė gamyba yra atsakinga už didžiąją gyvenimo Žemėje dalį. Tai procesas, kurio metu augalai iš atmosferos ir vandenyno absorbuotą anglies dioksidą paverčia įvairiomis kitomis cheminėmis medžiagomis. Šios cheminės medžiagos sukuria struktūrą, iš kurios gali atsirasti ekosistema, nes įvairių rūšių gyvūnai vartoja augalų maistines medžiagas ir vysto maisto grandinę. Veiksniai, darantys įtaką pirminiam produktyvumui, yra tokie pat sudėtingi, kaip ir natūralios ekosistemos.
Kraujagyslių augalai
Kraujagyslių augalai didžiąja dalimi yra atsakingi už pirminę žemės produkciją. Šie augalai per šaknų sistemas pasisavina vandenį, kurį paskui pasiskirsto maisto medžiagoms iš dirvožemio visoje sistemoje. Vykstant fotosintezės procesui, šie augalai naudoja saulės šviesą, kad paverstų šias maistines medžiagas sudėtingomis medžiagomis, tokiomis kaip cukrus ir baltymai. Šis pagrindinis procesas sukuria chemines medžiagas, reikalingas daugumai sudėtingų žemės gyvenimų Žemėje.
Dumbliai
Skirtingai nuo sausumos, didžioji dalis pirminės produkcijos vandenyne yra p, kurią formuoja dumbliai, kurie yra paprasti skirtingų rūšių organizmai. Kartais pavieniai dumbliai susijungia ir sudaro sudėtingesnes struktūras kaip ir jūros dumbliai. Kitu metu jie lieka laisvai plaukiojantys. Šie organizmai chemines medžiagas sukuria panašiai kaip kraujagyslių augalai fotosintezės būdu. Kadangi jie jau panardinti į vandenį, jiems nereikia cirkuliacijos sistemos.
Šviesa
Saulės energija yra būtina fotosintezės procesui, kurio metu atliekama didžioji pirminės gamybos dalis. Tai turi didelį poveikį vandenynuose, kur dėl šviesos prasiskverbimo ribų būtina, kad didžioji dalis produkcijos vyktų šalia paviršiaus. Ši teritorija šalia vandenyno paviršiaus vadinama fotos zona. Po fotos zona yra vadinamoji mišri zona, kurioje vyksta tam tikra gamyba.
Vanduo
Vanduo taip pat yra būtinas fotosintezei. Akivaizdu, kad vandens trūkumas niekada nėra vandenynų pirminės gamybos veiksnys, tačiau jis vaidina didžiulį vaidmenį sausumos gamyboje. Vandens trūkumas yra pagrindinė pirminės produkcijos riba Žemės paviršiuje. Nustatyta, kad bet kurioje vietovėje, kur yra pakankamas vandens tiekimas, bus daug pirminės produkcijos. Vanduo pirmiausia tiekiamas per lietų ir Žemės orų sistemą.