Angliavandeniai yra organiniai arba anglies turintys junginiai, kurių empirinė formulė yra CH2O, o tai reiškia, kad angliavandenių molekulinė formulė yra šios paprastos formulės kartotinis. Celiuliozė yra angliavandeniai ir pagrindinis augalų ląstelių sienelių komponentas.
Celiuliozė yra polisacharidas, tai reiškia, kad tai yra polimeras, sudarytas iš cukraus subvienetų. Celiuliozės skaidulos susidaro iš gliukozės molekulių grandinių, kurių ilgis gali būti šimtai ar net tūkstančiai. Šios grandinės ar pluoštai sudaro tvirtą matricą, užtikrinančią augalų ląstelių sienelės tvirtumą ir struktūrą.
Kaip ir celiuliozė, krakmolas taip pat yra gliukozės molekulių polimeras. Tačiau skirtumai tarp jų paaiškina, kodėl celiuliozė yra daug stipresnė, taigi ir geresnis ląstelių sienelių komponentas. Krakmole visos gliukozės molekulės orientuojasi vienodai, o celiuliozėje kiekvienas gliukozės subvienetas yra „apverstas“ kaimynų atžvilgiu. Vadinasi, celiuliozės struktūra, skirtingai nei krakmolo, sukuria gretimų grandinių galimybes susidaryti vandenilio jungtims tarpusavyje. Šios vandenilio jungtys sujungia grandines kaip nailono virvės sruogos, todėl tvirtas elastingas pluoštas.
Medvilnė ir popierius gaminami iš celiuliozės, o mediena daugiausia (nors ir ne visai) susideda iš celiuliozės. Pasak Kimballo biologijos puslapių, celiuliozė yra bene gausiausia gyvų organizmų gaminama makromolekulė.
