Gyvi daiktai susideda iš ląsteliųir ląstelių yra daugybė rūšių, susijusių su bendru organizmų, kuriuose jos yra, sudėtingumo lygiu. Archėjos (pavyzdžiui, melsvadumbliai) ir tokios bakterijos kaip E. coli yra prokariotinės ląstelės, o sudėtingesniuose „Eukaryota“ domeno nariuose yra eukariotinės ląstelės.
Pagrindinis skirtumas tarp prokariotinių ląstelių ir eukariotų ląstelių yra tas, kad pirmosiose nėra su membrana sujungto branduolio. Žodis „prokariotas“ yra kilęs iš graikų kalbos žodžių, kurie reiškia „prieš branduolį“. Prokariotinėse ląstelėse yra mažiau organelių ar funkcinių komponentų nei eukariotinėse ląstelėse. Jų keturios pagrindinės struktūros yra plazmos membrana, citoplazma, ribosomos genetinė medžiaga (DNR ir RNR).
Ląstelių sienelės
Nors kai kurios eukariotinės ląstelės turi ląstelių sienos, pavyzdžiui, augaluose ir grybuose, jų turi beveik visos prokariotinės ląstelės, ir jie chemiškai skiriasi nuo eukariotų. Sienos suteikia organizmui stabilumą, apsaugą ir bendrą jo formą. Bakterijų sienos susideda iš medžiagų, vadinamų peptidoglikanais. Kai kurie prokariotai turi išorinę kapsulę už ląstelės sienos, todėl iš išorės į vidų susidaro trys sluoksniai: kapsulė, siena ir membrana. Tam tikri antibiotikai, įskaitant penicilino vaistus, nukreipti į bakterijų ląstelių sieneles.
Ląstelės membrana
The ląstelės membrana, kuris būdingas visiems gyviems daiktams, susideda iš struktūros, vadinamos fosfolipidiniu dvigubu sluoksniu. Jis taip pavadintas, nes apima du sluoksnius, kurių kiekviename yra hidrofilinių arba vandenyje tirpių fosfatų „galvučių“, nukreiptų į atokiau nuo membranos vidurys ir hidrofobinės „uodegos“, kurios netirpsta vandenyje ir susiduria viena su kita dvigubo interjero viduje sluoksnis. Membrana yra selektyviai pralaidi, o tai reiškia, kad kai kurios medžiagos gali prasiskverbti pro šalį, dažnai naudojant baltymo „variklius“, įterptus į membraną, bet kitu metu - paprasčiausiai difuzijos būdu.
Citoplazma
Taip pat vadinamas citozoliu, ląstelės citoplazma yra į gelį panaši medžiaga, susidedanti daugiausia iš vandens. Jame taip pat yra fermentų, druskų, organinių molekulių asortimento ir ląstelės organelių. Šioje terpėje gali įvykti daugybė cheminių reakcijų. Jei įsivaizduojate, kad vandens balionas, užpildytas vandens ir skutimosi kremo mišiniu, yra ląstelė, guma žymi ląstelių sienelė ir ląstelių membrana bei vandens ir skutimosi kremas, kuriuose yra kitų organelių, yra citoplazma.
Ribosomos
Ribosomos yra organelės, atsakingos už baltymų sintezę, procesą, kurį turi atlikti kiekviena ląstelė, kad užtikrintų organizmo išlikimą, nepriklausomai nuo bendro jo dydžio, formos ir funkcijos. Kiekviena ribosoma susideda iš didelio subvieneto ir mažo subvieneto, kurie abu turi ribosomų RNR (rRNR) ir baltymai. Atliekant baltymų sintezę, pasiuntinė RNR (mRNR) juda per ribosomą kaip konvejerio juosta, o aminorūgštys, prisijungusios prie pernešamos RNR (tRNR), yra nešamos į ribosomą. The amino rūgštys tada pritvirtinami surinkti visą baltymą.