T ląstelių funkcija užkrūčio liaukoje

H formos užkrūčio liauka, esanti tiesiai po krūtinkauliu arba krūtinkauliu ir virš širdies, yra limfoidinės sistemos organas, veikiantis organizmo imuninėje sistemoje. Didžiausias jis yra vaikystėje ir brendimo laikotarpiu, su amžiumi tampa mažesnis, kol senatvėje dažniausiai pakeičiamas riebaliniu audiniu. T ląstelės prasideda kaip nediferencijuoti baltieji kraujo kūneliai, vadinami limfocitais kaulų čiulpuose. Jie per kraujo sistemą keliauja į užkrūčio liauką, kur subręsta į T-ląsteles, kurios ginasi nuo virusų, bakterijų, grybelių ir kitų ligų.

Limfocitai juda į užkrūčio liaukos žievę. Čia limfocitus supa epitelio tinklinės ląstelės, dar vadinamos timio slaugytojų ląstelėmis. Slaugytojos ląstelės atrenka ir transformuoja limfocitus į T ląsteles, kurios reiškia užkrūčio liaukos ląsteles. T-ląstelių funkcija užkrūčio liaukoje yra atlikti selekcijos ir brendimo procesą, kuris paverčia jas imuninės sistemos komponentais. Transformacijos procesas yra sudėtingas ir trunka apie mėnesį. Užkrūčio liauka yra tarsi limfocitų mokymo mokykla, ir ją išgyvena tik apie 95 procentai patekusių limfocitų.

Įėjus į užkrūčio liaukos žievę, kelių tipų užkrūčio ląstelių izoliacijos barjeras supa potencialias T ląsteles. Barjeras apsaugo nuo paties kūno ląstelių poveikio, kad nediferencijuoti limfocitai joms nebūtų jautrūs. Susiformavus barjerui, slaugytojo ląstelės išbando besivystančias T ląsteles, padarydamos jas svetimiems ir saviems antigenams. Limfocitai, kurie negali atpažinti svetimų antigenų ar atpažįsta antigenus, yra neigiamai parinkti ir žūva dėl makrofagų - kitos rūšies baltųjų kraujo kūnelių. Limfocitai, atpažįstantys svetimus antigenus, išgyvena ir yra toliau mokomi.

Pasirinkus kaip įmanoma T ląsteles, limfocitai toliau vystosi veikdami daugelio rūšių molekules, kurias išskiria epitelio ląstelių grupės užkrūčio liaukos srityje. Kartojant cheminį signalą tarp slaugytojų ląstelių ir limfocitų, limfocitai palaipsniui vystosi į tris pagrindinius specializuotų imuninės sistemos T ląstelių tipus. Skirtingai nuo apibendrintų baltųjų kraujo kūnelių, tokių kaip makrofagai, kurie puola daugybę antigenų gaminančių medžiagų patogenai - T ląstelės reaguoja tik į vieną antigeną, pvz., į vieną konkretų viruso tipą ar tam tikrą padermę bakterijos. Manoma, kad užkrėtimo agentų yra tiek daug, kad užkrūčio liauka gamina nuo 25 milijono iki milijardo skirtingų T ląstelių.

Po to, kai T ląstelės reaguoja į atranką ir mokymą užkrūčio liaukoje, atsiranda trys pagrindiniai tipai: citotoksinės, pagalbinės ir reguliuojančios T ląstelės. Citotoksinės T ląstelės arba žudančios T ląstelės turi užrakto ir rakto susitarimą su specifiniu antigenu, susietu su normaliu ląstelių komponentu, žinomu kaip pagrindinis histosuderinamumo kompleksas. Jie užsiblokuoja antigeną, kuriam yra užprogramuoti, ir užmuša užkrėstą ląstelę. Pagalbinės T ląstelės nepuola ir nežudo įsibrovėlių, bet veikia kaip koordinatoriai tarp kitų imuninės sistemos komponentų. Reguliuojančios T ląstelės atsiranda dėl modifikavimo užapvalintose užkrūčio liaukos struktūrose, vadinamose Hassallo kūneliais. Korpusai identifikuoja atmestas T ląsteles, kurios buvo užpultos paties kūno audiniuose, bet kažkaip nebuvo užmuštos, ir paverčia juos policininkų kameromis, kurios sunaikina kitas nesąžiningas atmestas ląsteles, kurios kitu atveju sukeltų autoimuną problemų. Kai T ląstelės subręsta, jos atlieka savo darbą į kraują ir limfmazgius.