Idealioje aplinkoje, kurioje nėra neribotų išteklių, gyventojų skaičiaus augimas būtų eksponentiškas, nes kiekvienas reprodukcijos ciklas suteikia didesnį kandidatų skaičių kitam ciklui. Tačiau gamtoje visada yra ribojančių veiksnių, dėl kurių augimas išlygėja. Šie veiksniai yra silpni, kai gyventojų yra nedaug, ir stiprėja didėjant gyventojų skaičiui, todėl gyventojai linkę į stabilią pusiausvyrą, vadinamą keliamąja galia.
Liga
Didėjant rūšies populiacijai aplinkoje, užkrečiamosios ligos tampa galingu ribojančiu veiksniu. Plonai paplitusi populiacija neperkels ligos tiek didelei gyventojų daliai, kiek tankiai. Kai gyventojų tankis viršija tam tikrą tašką, labai užkrečiami ir mirtini virusai paveikia pakankamai didelę gyventojų dalį, kad sumažintų populiacijos augimą.
Maisto trūkumas
Išteklių, ypač maisto, tiekimas yra beveik visuotinis ribojantis gyventojų skaičiaus augimo veiksnys. Kiekviena ekosistema turi tam tikrą išteklių kiekį, kuris gali išlaikyti rūšies populiacijos lygį tik iki tam tikro taško. Konkurencija ir badas riboja gyventojų augimą už šio taško ribų.
Plėšrumas
Kiekvienoje aplinkoje taip pat yra įvairių plėšrūnų, kurie riboja populiacijos augimą. Rūšių populiacijai augant eksponentiškai, plėšrūnai, anksčiau grobę kitas rūšis, gali pradėti plėšikuoti gausesnes rūšis kaip išlikimo strategiją. Be to, dėl per didelio gyventojų skaičiaus gali atsirasti grūstis aplinkai, kuri rūšis išstumia už natūralios buveinės ribų į vietas, kuriose ji yra labiau linkusi plėšrioms vietoms.
Aplinkos faktoriai
Aplinkos veiksniai, tokie kaip teršalai ir ekstremalūs klimato reiškiniai, taip pat veikia gyventojų augimą. Didėjant gyventojų skaičiui, jis plečia savo gyvenamąją erdvę, kad išvengtų perpildymo. Ši plėtra gali atsirasti vietovėse, kurias labai užteršė žmonės arba iškirto medienos įmonės, todėl jos tapo pažeidžiamos ligų ir plėšrūnų. Kai populiacija plečiasi į kitą aplinką, ji taip pat gali susidurti su mažiau tinkamomis buveinėmis, todėl karšto ir šalto oro kraštutinumai bus mirtini nei idealiose buveinėse.