DNR tyrimas atsirado atlikus genetikos tyrimą, kuris prasidėjo 1800-ųjų pabaigoje, kai Gregoras Mendelis pirmą kartą tyrė paveldimų žirnių augalų požymius. Jo darbas padėjo pamatą DNR arba dezoksiribonukleino rūgšties, molekulių, kuriose yra mūsų genetinė sudėtis, atradimui. Nepaisant to, kad beveik 99 procentai žmogaus DNR yra panašūs, likusių 1 procentų skirtumas yra pakankamas, kad būtų galima identifikuoti asmenį.
DNR faktai
DNR susideda iš keturių bazinių chemikalų - adenino, guanino, citozino ir timino. Šios poros tarpusavyje sudaro dvigubos spiralės struktūrą. DNR perduodama iš tėvų vaikui per chromosomas. Kiekvienoje žmogaus ląstelėje yra 46 chromosomos, pusė paveldėta iš motinos, pusė - iš tėvo. Chromosomos ir jose esanti DNR leidžia nustatyti kieno nors genetinę kilmę.
Ankstyvieji testai
Pirmuosius genetikos testus atliko Gregoras Mendelis, austrų vienuolis, kuris 1856 m. Pradėjo kryžminti įvairių rūšių žirnių augalus. Jis sugebėjo sukurti naujas augalų veisles, kurios pasižymėtų ankstesnių kartų bruožais. Kai kurie jo matuoti bruožai buvo susiję su žirnių spalva ir dydžiu. Nors tai buvo elementarūs testai, jie parodė skirtumą tarp dominuojančių ir recesyvinių genų, atsižvelgiant į tai, koks bruožas pasireiškė palikuonių žirniuose, palyginti su tėvais. Būtent šis darbas pelnė Mendelio kaip „genetikos tėvo“ pripažinimą.
Naudojimas teisinėje sistemoje
Augant mūsų supratimui apie genetiką ir DNR, augo ir galimi mokslo pritaikymai. DNR tyrimas į JAV teisinę sistemą pateko 1987 m., Kai Floridos valstija Tommy Lee Andrewsas buvo nuteistas už išžaginimą, kai atlikus tyrimus jo kraujo mėginys buvo suderintas su nusikaltimo vietoje likusia sperma. DNR taip pat gali būti naudojama norint išvalyti asmenį nuo nusikaltimo. Vakarų Virdžinijoje gyvenantis Glenas Woodallas kalėjo už išprievartavimą, pagrobimą ir apiplėšimą, kai vėlesni DNR tyrimai įrodė jo nekaltumą. Po ketverių metų kalėjimo jis buvo paleistas 1991 m.
Tėvystės testai
Kadangi DNR paveldima iš abiejų tėvų, galima galutinai nustatyti tėvystę. Vienas garsiausių tėvystės testų buvo 1998 m. Jame dalyvavo Thomas Jeffersonas ir vergas Sally Hemingsas. Remdamiesi abiejų jų palikuonių DNR, mokslininkai padarė išvadą, kad Jeffersonas pagimdė visus šešis Hemingo vaikus.
Identifikavimas
DNR testų naudojimas kaip identifikavimo priemonė tampa vis dažnesnis. 1992 m. Armija pradėjo rinkti naujokų DNR mėginius, kad būtų lengviau atpažinti kareivius, žuvusius veiksmo metu, ypač kai lieka nedaug. 1998 m. DNR, išgauta iš kaulo liekanų, buvo naudojama nežinomam Vietnamo karo tarnybos nariui, palaidotam Arlingtono nacionalinėse kapinėse, identifikuoti. Palaikai buvo nustatyti kaip oro pajėgų pirmasis leitenantas Michaelas Blassie.