Ar jis gali paklausti 1859-ųjų Darvino knygoje „Apie rūšių kilmę“, kad „variacijos tam tikru būdu yra naudingos kiekvienai būtybei didelėje ir sudėtingoje kovoje kartais turėtų įvykti tūkstančiai kartų? "Ar šie variantai, anot jo, neduos naudingų bruožų turintiems asmenims" geriausios galimybės išgyventi ir daugintis? “Jo santrauka:„ Aš vadinu šį palankių variantų išsaugojimą ir žalingų variantų atmetimą. Natūrali atranka yra natūralios atrankos rezultatas, kai aplinka parenka palankias fizines savybes - fenotipą organizmai. Kai šios savybės yra paveldimos, natūrali atranka taip pat turi ilgalaikį poveikį gyventojų genofondui.
Natūralus pasirinkimas
Daugelio rūšių fizinės savybės skiriasi ir dažnai šios savybės pasireiškia ištisai. Aukštis arba plaukų spalva yra pavyzdžiai. Natūralus šių požymių kintamumas gali egzistuoti tarp visų rūšies narių. Įsivaizduokite, pavyzdžiui, drugelių rūšį, kurios liežuvio ilgis pasiskirsto, tarkime, nuo 12 milimetrų iki maždaug 30 milimetrų. Jei jų aplinkoje vyrauja ilgų, vamzdinių gėlių dominavimas, drugeliams su ilgesniais liežuviais bus lengviau gauti maistą. Tie drugeliai gali būti sveikesni už kitus ir sėkmingiau veisti, arba jie gali labiau išgyventi pakankamai ilgai, kad galėtų daugintis.
Fenotipas ir aplinka
Kaip ir drugelio pavyzdyje, natūrali atranka atsiranda tada, kai dėl organizmo fizinių savybių jis daugiau ar mažiau tinka klestėti aplinkoje. Fizinės savybės vadinamos fenotipu; todėl natūrali atranka tiesiogiai veikia fenotipą. Organizmo fenotipą lemia tiek aplinkos poveikis, tiek genotipas. Tai yra, kai organizmas auga ir vystosi, aplinkos veiksniai gali turėti įtakos jo dydžiui ir kitoms fizinėms savybėms; bet kai jis yra sumanytas, daugelį jo savybių lemia genotipas. Todėl aplinkos įtaka organizmų populiacijos fenotipui pasireiškia įtaka tos populiacijos genotipui.
Fenotipas ir genotipas
Ryšys tarp genotipo ir fenotipo nebūtinai yra paprastas ir tiesioginis. Tai reiškia, kad tarp geno ir bruožo nėra tarpusavio koreliacijos; tai ne visada taip paprasta, kaip vienas genas valdo vieną savybę. Galvojant apie drugelių pavyzdį, drugeliai ilgais liežuviais klesti ir duoda daugiau palikuonių. Todėl laikui bėgant toje drugių populiacijoje genai ar genai, koduojantys ilgus liežuvius, tampa vis dažnesni. Tačiau tai nebūtinai reiškia, kad visos naujos drugių kartos liežuviai bus ilgi. Taip yra dėl sudėtingo genotipo ir fenotipo santykio. Net jei vienas genas būtų atsakingas už ilgus liežuvius, trys ketvirtadaliai ilgaliežuvių tėvų palikuonių galėtų turėti trumpojo liežuvio geną. Tačiau daugeliui fizinių savybių įtakos turi keli genai, o tai dar labiau apsunkina situaciją.
Genų telkinys
Dar svarbesnis genetinių ar genotipinių pokyčių matas yra visų genotipų dažnis visuose rūšies nariuose. Tai vadinama genofondu ir atspindi bendrą galimą genetinių savybių kitimą.
Grįžtant prie drugelio pavyzdžio, kai ilgai kalbantys asmenys labiau tinka aplinkai, kitas drugelių kartos genuose nebūtinai bus didesnis ilgaliežuvių genų procentas baseinas. Tačiau laikui bėgant, jei aplinkoje ir toliau vyrauja ilgi vamzdiniai žiedai, nuolatinis selekcijos spaudimas fenotipui pakeis drugelių rūšių genofondą. Tikslus genotipinių pokyčių mechanizmas vis dar nėra žinomas - ir jis, žinoma, skiriasi nuo kitų požymių ir atskirų rūšių.