Mokslininkai junginius, kuriuose yra anglies elementas, paprastai vadina organiniais, nors kai kurie anglies turintys junginiai nėra organiniai. Anglis yra unikali tarp kitų elementų, nes ji gali praktiškai neribotai susijungti su tokiais elementais kaip vandenilis, deguonis, azotas, siera ir kiti anglies atomai. Kiekvienam gyvam dalykui išgyventi reikia keturių rūšių organinių junginių - angliavandenių, lipidų, nukleorūgščių ir baltymų. Organizmai susiduria su šiais pagrindiniais junginiais racione arba gali juos padaryti savo kūne.
Angliavandeniai
Angliavandeniai yra organiniai junginiai, kuriuose 1-2-1 santykiu yra anglies, vandenilio ir deguonies atomų. Mokslininkai pripažįsta tris skirtingus angliavandenių tipus, kurie skiriasi cukraus molekulių skaičiumi jose yra, pasak dr. Mary Jean Holland iš Barucho koledžo gamtos mokslų katedros. Monosachariduose, pavyzdžiui, gliukozėje, yra viena cukraus molekulė. Disacharidai, tokie kaip sacharozė ir laktozė, turi dvi cukraus molekules. Tokie polisacharidai kaip krakmolas ir celiuliozė yra daugelio cukraus molekulių junginiai. Organizmai angliavandenius naudoja kaip energiją tam tikrose ląstelių struktūrose ir kaip būdą kaupti energiją vėlesniam naudojimui. Profesorius Williamas Reuschas savo virtualiame organinės chemijos vadovėlyje nurodo, kad angliavandeniai yra organizmuose gausiausiai organinių junginių, kurių gliukozė yra labiausiai žinomas angliavandenis forma.
Lipidai
Lipidai susideda iš tokių junginių kaip riebalai, aliejus ir vaškas. Šie organiniai junginiai kaupia energiją, formuoja struktūrinius komponentus ląstelėse ir yra organizmų izoliacija. Dr. Alfredas Merrillas ir daktarė Rachel Shireman, rašydama „Journal of Nutrition“, teigia, kad žmogaus mityboje turėtų būti tik keli būtini lipidų tipai: linolo rūgštis ir vitaminai A, D, E ir K. JAV žemės ūkio departamento 2005 m. Mitybos gairės amerikiečiams rekomenduoja suaugusiems žmonėms apriboti riebalų kiekį nuo 20 iki 35 procentų dienos kalorijų.
Nukleino rūgštys
Gyvuose daiktuose yra dviejų tipų nukleorūgštys: dezoksiribonukleorūgštis (DNR) ir ribonukleorūgštis (RNR). DNR dažnai apibūdinama kaip „gyvenimo planas“, diktuojanti organizmų genetinius kodus, kurie savo ruožtu lemia jų savybes. DNR saugo informaciją, kad pagamintų specialų RNR tipą, vadinamą pasiuntine RNR arba mRNR. RNR yra tiesiogiai atsakinga už baltymų gamybą. DNR susideda iš pavienių vienetų, vadinamų nukleotidais, susidedančių iš dviejų atskirų sruogų, suvyniotų į susuktas kopėčias pavidalo formos, vadinamos dviguba spirale. RNR, taip pat susidedanti iš nukleotidų, sudaro vieną grandį, labai glaudžiai susijusią su DNR. Mūsų DNR ir RNR nukleotidų sekų kintamumas paverčia mus asmenimis nustatant įvairius baltymus, kuriuos daro mūsų kūnas, ir galiausiai mūsų turimas savybes.
Baltymai
Baltymai yra galbūt universaliausias iš visų organinių junginių rūšių, esančių gyvuose daiktuose. Jie leidžia tam tikras organizmų reakcijas, perneša kitus junginius po kūną, padeda kūno dalims judėti, suteikia struktūrą ir iš esmės prisideda prie visų kūno funkcijų. Kaip ir kiti organiniai junginiai, baltymai susideda iš mažesnių statybinių blokų, vadinamų aminorūgštimis. Daugumoje žemės baltymų yra tik 20 aminorūgščių derinių, rašoma Kolorado valstijos universiteto „Biotechnology Hypertextbook“.
