Augalai auga, kai auga juose esančios ląstelės. Tai vyksta vienu iš dviejų būdų: ląstelės fiziškai padidėja arba jos dalijasi ir kopijuoja pačios. Dalijimosi ir diferenciacijos procesai yra sudėtingi, leidžiantys ląstelėms atlikti augalo sveikatai gyvybiškai svarbius procesus.
Ląstelių išplėtimas
•••„Blue Jean Images“ / „Digital Vision“ / „Getty Images“
Ląstelės išsiplėtimas įvyksta, kai padidėja atskiros ląstelės dydis. Ląstelės sienelė, išorinė ląstelės dalis, viską laiko kartu. Kai ląstelė išsiplečia, ji gali augti tik tol, kol tęsiasi ląstelės sienelė, kad išlaikytų struktūrų stabilumą. Ne visos augalų ląstelės plečiasi vienodai; šio tipo augimas dažniausiai būna augalo stiebų šaknyse ir galiukuose. Paprastai manoma, kad ląstelių plėtimasis vyksta šiek tiek nepastoviu tempu, įtraukiant a sienos tekstūros ir stiprumo pokytis bei išsiplėtimo laikotarpis, kai siena yra ties silpniausias.
Ląstelių diferenciacija
•••Jupiterimages / Comstock / Getty Images
Augalų ląstelės taip pat auga tokiu procesu, kuris vadinamas ląstelių diferenciacija. Visose augalų ląstelėse yra ta pati pagrindinė informacija ir programavimas. Augalui bręstant, jo šaknų ląstelės pradeda vystytis kitaip nei kamieno ar lapų ląstelės. Visos ląstelės gali tarnauti visomis galimybėmis, o susidūrusios su skirtingais poreikiais, ląstelės pradeda reikšti skirtingas savybes.
Šaknyse esančios ląstelės pradeda siekti netoliese esančio vandens ir maistinių medžiagų ir formuojasi į plaukus panašios ataugos, leidžiančios absorbuoti netoliese esančias maistines medžiagas. Kai kurios elementariausios augalų struktūros yra tos, kurios naudojamos vandeniui perkelti į skirtingas augalo dalis. Xylem ir phloem yra vamzdeliai, sudaryti iš negyvų ląstelių, kurie lengviau nukreipia vandenį į kitas augalo dalis.
Ląstelių dalijimas
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Ląstelių dalijimasis arba mitozė yra procesas, kurio metu ląstelės dauginasi ir auga. Baltymai prisijungia prie augalo DNR esančios informacijos ir pradeda atskirti chromosomą nuo visko, esančio ląstelės struktūroje, kopijų. Kai bus dvi kopijos, ląstelės sienelė padalins dvi ląsteles. Šios dukterinės ląstelės yra identiškos pradinei ląstelei ir kiekvienoje yra pusė galutinio chomosomų skaičiaus, vadinamo chromatidėmis. Augimo procesas yra baigtas tik tada, kai kiekviena chromatidė gamina kitą savo pusę ir tampa pilna chromosoma.
Gyvybiškai svarbios maistinės medžiagos
•••Thomasas Northcutas / Photodisc / Getty Images
Augalams išgyventi reikia daugybės dalykų, įskaitant vandenį, azotą, kalį, saulės šviesą ir fosforą. Vanduo ir fosforas yra elementai, kurie daugiausia padeda plėstis ląstelėms, nes patekę į ląstelę jie prispaudžia ląstelių sieneles ir plečiasi.
Fosforas taip pat yra svarbus skatinant ląstelių augimą dalijimosi ir diferenciacijos procesuose. Jis aprūpina gamyklą energija, reikalinga įvairiems procesams vykdyti, įskaitant padalijimą ir diferenciaciją. Be fosforo nebūtų kuro ląstelės turiniui atkartoti ar joje esančioms specializuotoms struktūroms kurti. Kitos maistinės medžiagos yra mažiau atsakingos už augalų augimą ir yra tiesiogiai susijusios su procesais augaluose, tokiais kaip šviesos pavertimas augalo naudojama energija.
