Itin violetinė šviesa (UV) yra žmogaus akims nematoma elektromagnetinė spinduliuotė. Saulė yra natūralus UV spindulių šaltinis. Ozono sluoksnis sugeria kenksmingą ultravioletinę spinduliuotę ir apsaugo žemės paviršių nuo poveikio. Pasak EPA, ozono sluoksnis nyksta dėl tam tikrų cheminių medžiagų, tokių kaip chlorfluorangliavandenilių (CFC), o tai reiškia, kad aukštesnį UV spindulių lygį pasieks Žemės paviršius. Kiti šaltiniai yra halogeninės lempos, fluorescenciniai ir kaitriniai šaltiniai bei kai kurie lazeriai. Per didelis UV spindulių poveikis gali sukelti odos vėžį, pažeisti akį ir nuslopinti imuninę sistemą.
Poveikis odai
Pasak Kanados Profesinės sveikatos ir saugos centro, UV-B (UV spektro dalis) sukelia odos nudegimus, eritmą (odos paraudimą) ir patamsėjimą. UV-A (kitas UV spektro skyrius) sukelia odos patamsėjimą. Ilgalaikis saulės poveikis sukelia ankstyvą odos senėjimą.
Odos vėžys
NASA duomenimis, devyniasdešimt procentų odos karcinomų yra susijusios su UV-B poveikiu. Per daug veikiant Saulės UV spinduliams, gali pasireikšti trijų rūšių odos vėžys: bazalinių ląstelių karcinoma, plokščiųjų ląstelių karcinoma ir piktybinė melanoma. Piktybinė melanoma yra pavojingiausia odos vėžio forma. Tai gali būti mirtina, jei negydoma ankstyvose stadijose. Bazalinių ląstelių karcinomos išsivysto nuolat veikiant veidą, kaklą ar rankas saulei. Tai retai sukelia mirtį ir neplinta kitose kūno dalyse.
Poveikis akims
Akys yra labai jautrios UV spinduliuotei. Taip yra dėl to, kad ragena sugeria dideles UV spindulių dozes. Tai gali sukelti laikiną ragenos drumstimą - būklę, vadinamą apakimu nuo sniego. Lėtinis UV spindulių poveikis yra ragenos pažeidimas, katarakta ir geltonosios dėmės degeneracija. Šios sąlygos galiausiai gali apakinti. Melanoma (odos vėžio forma) taip pat gali išsivystyti žmogaus akyje.
Imuninės sistemos slopinimas
Per didelis ultravioletinių spindulių poveikis gali susilpninti imuninę sistemą. UV spinduliuotė silpnina odos ir likusio žmogaus kūno imuninę sistemą. Tai sukelia imunosupresijos būseną, kuri neslopina naviko.
Poveikis jūrų gyvybei
Pasak NASA, UV-B šviesa gali paveikti jūrinį planktoną, kuris yra viršutiniuose 2 metrų vandenyne. Dėl kenksmingų UV spindulių fitoplanktono augimo greitis sumažėja nuo 6 iki 12 procentų. UV spinduliai taip pat sumažina reprodukcijos greitį.