Kai įjungiate šviesos jungiklį, lemputę pašviesinanti energija gali būti gaunama iš vieno iš kelių potencialių energijos šaltinių. Skirtingi energijos šaltiniai turi skirtingus pranašumus ir trūkumus, kurie daro įtaką ne tik sąskaitai už komunalines paslaugas, bet ir globaliai gali paveikti oro kokybę ir aplinkos blogėjimą.
Vėjo energija
Milžiniškos vėjo jėgainės pradėjo rodytis visoje Šiaurės Amerikoje. Vėjui patekus į turbinas, jos pradeda suktis, o dėl to pasisuka elektros energija, galinti valdyti verslą, namus ir kitus drabužius. Jis teikia energiją neišmetdamas šiltnamio efektą sukeliančių dujų. Ilgainiui tai taip pat labai pigu, nes JAV Energetikos departamentas mano, kad tai yra viena iš pigiausių atsinaujinančios energijos formų, ir ji taip pat neišsemiama.
Tačiau kai kurie priešvėjų aktyvistai teigia, kad vėjo jėgainės yra negražios, triukšmingos ir pavojingos vietinėms paukščių rūšims, kurios gali skristi į turbinas, skelbia Middlebury mokyklos.
Saulės energija
Saulės energija, užfiksuota saulės kolektorių, yra neribota energijos forma, nes žemė kiekvieną dieną yra bombarduojama itin dideliais saulės energijos kiekiais, praneša Nacionalinė atsinaujinančių išteklių energijos laboratorija. Jis taip pat švarus, nesudaro anglies dvideginio ir yra labai mažai prižiūrimas, nes saulės baterijos neturi judančių dalių.
Deja, Nacionalinė atsinaujinančių išteklių energijos laboratorija teigia, kad dėl didelių įrengimo išlaidų ji net keturis kartus brangesnė nei standartinės komunalinių paslaugų įmonės elektros energijos kaina. Norint optimaliai eksploatuoti ir maksimaliai pagaminti energiją, reikalingi saulėti orai ištisus metus ir yra labai brangūs, jei reikia remonto, teigia JAV aplinkos apsaugos agentūra.
Iškastinis kuras
Iškastinis kuras, pavyzdžiui, anglis ir nafta, yra plačiausiai naudojamas energijos šaltinis pasaulyje. Pasak Ajovos viešosios televizijos, tai dažniausiai gausiausia, lengvai prieinama ir pigiausia energijos rūšis.
Tačiau Pietų politechnikos valstybinis universitetas perspėja, kad iškastinio kuro yra nedaug ir jis vieną dieną baigsis. Iškastinis kuras taip pat kelia pavojų aplinkai dėl kasybos proceso ir šiltnamio efektą sukeliančių dujų emisijos, susidarančios deginant kurą. Be to, jie gali prisidėti prie kenksmingų šalutinių poveikių, tokių kaip oro tarša ir rūgštus lietus.
Biokuras
Biokuras gaminamas iš kukurūzų, cukranendrių ir kitų augalų. Etanolis, plačiai naudojamas kaip benzino priedas automobiliams varyti, yra biokuras. Remiantis Nacionaliniu aplinkos ekonomikos centru, jis yra atsinaujinantis, auginamas šalies viduje, kad būtų užtikrintas didesnis energetinis saugumas.
Deja, auginant biokurui reikalingus pasėlius, žemės ūkio procesai ir šalutinis poveikis, pvz., Trąšų nuotėkis, gali užteršti žemės dirvožemį ir vandens kelius. Pasėlių naudojimas kurui taip pat gali sunaudoti gyvybiškai svarbius maisto pasėlius, o tai gali pakelti pasaulines maisto kainas.