Šilumos energija - arba šiluma - pereina iš aukštesnės temperatūros į žemesnės temperatūros sritis. Pavyzdžiui, jūsų gėrimas tampa šaltas, kai pridedate ledo kubelių, nes šiluma iš skysčio pereina į ledo kubelius, o ne todėl, kad šaltumas iš ledo kubelių pereina į gėrimą. Dėl šio šilumos nuostolio jūsų gėrimo temperatūra kris.
Šiluma yra kinetinė energija - kuo aukštesnė medžiagos temperatūra, tuo greičiau ir toliau juda jos molekulės. Pavyzdžiui, šilumai perduodant ledą, ledo molekulės juda greičiau ir galiausiai ledas ištirpsta. Ir atvirkščiai, kai šiluma iš jūsų gėrimo pereina į ledą ir skysčio temperatūra nukrenta, gėrime esančios molekulės sulėtėja. Lėtėjant toms molekulėms, jų kinetinė energija mažėja. Ledui tirpstant, šiluma ir toliau pereis į tą gėrimo vietą, kuri bus šalčiausia, kol pasieks pusiausvyrą. Tai pasakė, nes energijos perdavimas buvo proporcingas abiem medžiagoms - šiluma tiesiog iš skysčio pereinant į ledą, bendras kinetinės energijos lygis tarp dviejų medžiagų iš tikrųjų išlieka tas pats.