Plastikas yra karštai diskutuojama medžiaga: jį pigi gaminti ir lengva dirbti, tačiau jis gali pakenkti aplinkai. Kai kurie argumentai, pateikti dėl medžiagos, nėra visiškai pagrįsti faktais, todėl šiek tiek daugiau žinant apie plastikinio butelio gyvavimo ciklą galima atrasti melą.
Polimerizacija
•••Saugiklis / saugiklis / „Getty Images“
Plastikas pradeda savo gyvenimą kaip pusiau skystas, kaip aliejaus, etileno, propileno ir kitų medžiagų mišinys. Mišinys priklauso nuo gaminamo plastiko tipo ir jį gaminančios įmonės. Kiekviena įmonė turi savo firminį mišinį - vieni plastikai yra kietesni, o kiti minkštesni. Jei buteliai yra perdirbami, jie daugiausia gaminami iš išlydytų senesnių butelių, be kai kurių šviežių medžiagų.
Liejimas
•••KevTate999 / „iStock“ / „Getty Images“
Yra daugybė skirtingų plastiko liejimo būdų. Daugeliu procesų plastikas jau buvo atvėsintas ir perdirbtas į granules. Plastikinės granulės ar granulės paprastai tiekiamos į šildymo bunkerį, kuris jas ištirpdo, o vėliau ištirpusį plastiką išstumia į presą arba prietaisą, naudojamą buteliui sukurti. Liejimo jėgos, kurios ištirpdė plastiką į formą, panašią į butelį. Pūtimo formavimas yra panašus, tačiau naudojant oro srovę plastiko plėvelė išpūsta į formą - iš jos gaminamos tuščiavidurės formos.
Pakuotė
•••Anne-Louise Quarfoth / „iStock“ / „Getty Images“
Butelis pripildytas gaminio, kuriame jis yra, o priekyje priklijuota popierinė etiketė. Visa tai daro mašinos, kurios butelius sugriebia dažniausiai iš viršaus ir nukreipia link pripildymo mašinos, į kurią butelius pakrauna nustatytas skysčio kiekis. Šie buteliai sugrupuojami, supakuojami į dėžutes ir išsiunčiami pardavėjams ir vartotojams.
Vartojimas ir surinkimas
•••moodboard / moodboard / Getty Images
Tada buteliai, parduodami per pardavėjus arba tiesiogiai iš gamyklos, vartojami. Ištuštinus, juos galima perdirbti. Daugelyje parduotuvių yra išpirkimo mašinos, o dauguma miestų kartu su šiukšliadėžėmis renka antrines žaliavas. Plastikai rūšiuojami pagal rūšį ir siunčiami perdirbti. Tai darant prielaidą, kad buteliai iš tikrųjų yra perdirbami - išmesti su šiukšlėmis jie paprasčiausiai sėdės sąvartyne ir istorija tuo pasibaigs.
Perdirbimas
•••Saugiklis / saugiklis / „Getty Images“
Buteliai supjaustomi į dribsnius, plaunami, išvalomi ir parduodami atgal jas naudojančioms įmonėms. Skirtingi plastikų tipai gali būti naudojami įvairiai, pradedant įvairiais buteliais, baigiant plastikiniais maišeliais, baigiant kilimais ir drabužiais. Didžioji dalis perdirbtų plastikų patenka į drabužius ir audinius. Plastikiniai gaminiai ištirpsta plastiko mišinyje, kai įmonė pradeda gaminti kitą plastikinių gaminių rinkinį.