Elektra ir laidumas
•••„Comstock Images“ / „Comstock“ / „Getty Images“
Norėdami suprasti, kodėl sūrus vanduo praleidžia elektrą, pirmiausia turime suprasti, kas yra elektra. Elektra yra pastovus elektronų arba elektriniu būdu įkrautų dalelių srautas per medžiagą. Kai kuriuose laidininkuose, pavyzdžiui, varyje, elektronai patys gali tekėti per medžiagą, nešdami srovę. Kituose laidininkuose, pavyzdžiui, sūriame vandenyje, srovę juda molekulės, vadinamos jonais.
Tirpus druskos vanduo
•••„Thinkstock“ / „Comstock“ / „Getty Images“
Grynas vanduo nėra labai laidus, ir tik maža srovės dalis gali judėti per vandenį. Kai joje ištirpsta druska arba natrio chloridas (NaCl), druskos molekulės dalijasi į dvi dalis: natrio joną ir chloro joną. Natrio jonui trūksta elektrono, kuris suteikia jam teigiamą krūvį. Chloro jonas turi papildomą elektroną, suteikdamas jam neigiamą krūvį.
Sukurti srovę
•••Skaitmeninė vizija. / Skaitmeninė vizija / „Getty Images“
Elektrinis šaltinis, siunčiantis srovę per vandenį, turės du gnybtus: neigiamą, vedantį elektronus į vandenį, ir teigiamą, kuris juos pašalina. Priešingi krūviai traukia, todėl natrio jonus traukia neigiamas galas, o chlorą - teigiamas. Jonai suformuoja tiltą, natrio jonai absorbuoja elektronus iš neigiamo terminalo, perduodami juos chloro jonams, o po to - teigiamajam terminalui.