Lipidai yra natūraliai atsirandantys junginiai, kurie netirpsta vandenyje; su jais susiduriame kaip su aliejumi, vašku ar riebalais. Paprastai jie popieriuje vaizduojami kaip linijinės struktūros ir turi dvi pagrindines klases. Muilinami lipidai yra ilgos riebalų rūgščių grandinės; šie suskaidomi su alkoholio pagrindo junginiais, tokiais kaip acetonas. Nemuilinamos medžiagos tirpsta riebaluose; garsiausias iš jų yra cholesterolis.
Cholesterolis yra sterolių šeimos narys, vienintelis lipidas, priskiriamas žiedo struktūrai. Tiesą sakant, jame yra žiedinė tetraciklino elementų „sistema“; vienas iš žiedų vėl susijungia dvigubu ryšiu, taip sustiprindamas steroidines elemento savybes.
Cholesterolis yra vienintelis sterolio lipidas, randamas bet kokiu išmatuojamu kiekiu gyvūnams. Tačiau kiti „žiedinės struktūros lipidų“ šeimos nariai - visi jie skatina sveiką ir maistinga nauda maistui - tai sitosterolis, stigmasterolis, avenasterolis, kampesterolis ir brassicasterol. Jie visi randami augaluose, ypač rapsų daiguose, kurie lemia aliejaus populiarumą.