ATP yra adenozino trifosfato, molekulės, esančios citoplazmoje ir branduolyje, santrumpa. ląstelės, kurios kaupia energiją iš maisto ir išskiria šią energiją, kad paskatintų visus fiziologinius procesus kūnas. ATP komponentai ir jungiamoji struktūra suteikia šiam esminiui energijos kaupimo pajėgumui.
ATP molekulės centre yra ribozė - paprastas cukrus, turintis penkių anglies atomų žiedą. Ribozė yra tas pats cukrus, kurio yra ribonukleino rūgštis (RNR), molekulių grandis, svarbi baltymų sintezei ir genų ekspresijai. Ši ribozės molekulė nėra modifikuojama energijos atpalaidavimo proceso metu, kuris valdo ląstelės veiklą.
Prie ribozės molekulės šono yra prijungtas adeninas, bazė, susidedanti iš azoto ir anglies atomų dvigubo žiedo struktūroje. Adeninas taip pat yra svarbus DNR komponentas. Jo gebėjimas susirišti su timinu DNR grandinėje atspindi žmogaus genetinės medžiagos struktūrą.
Kita ATP ribozės molekulės pusė jungiasi su trijų fosfatų grupių virtine. Fosfatų grupė susideda iš fosforo atomo, sujungto su keturiais deguonies atomais kovalentinėmis jungtimis. Trijų fosfatų virtinėje du deguonies atomai pasidalija fosforo atomais. Ši struktūra daro ATP efektyvia energijos kaupimo molekule.
Pridedant vandens molekulę į ATP molekulę, įvyksta cheminė reakcija. ATP vieną iš savo fosfatų atiduoda vandens molekulei arba kitai molekulei vykstant procesui, vadinamam fosforilinimu. Šis cheminis pokytis yra egzoterminė reakcija, ty procesas išskiria sukauptą energiją. Reakcijos rezultatas yra adenozino trifosfatas (ADP), kuris gali sukaupti daugiau energijos, gautos iš saulės spindulių ar maisto, į grandinę pridėjus kitos fosfato grupės.