Kokia yra argono svarba?

Nesvarbu, ar žinote, ar ne, jūs šiuo metu kvėpuojate argonu. Tačiau nereikia sunerimti: šios bespalvės bekvapės dujos sudaro tik 0,94 proc. Aplink jus esančio oro ir yra tiek nereaguojančios, kad neturi jokio poveikio gyviems organizmams, tokiems kaip žmonės. Šis nedidelis argono kiekis nėra labai svarbus biologijai ar Žemės klimatui, tačiau jis naudingas mokslininkams ir šiuolaikinei visuomenei.

Pagrindinė argono svarba yra jo vertė pramonei. Visi naudojami argono žmonės gaunami iš atmosferos. Prieš pradedant naudoti argoną, jis pirmiausia turi būti izoliuotas. Gamintojai valo argoną, pirmiausia atvėsindami orą, kol jis bus skystas, tada užvirindami skystą orą ir atskirdami jį į komponentus frakciniu distiliavimu. Tas pats procesas gamina skystą azotą ir deguonį, todėl argonas iš esmės yra jų gamybos šalutinis produktas.

Kai suvirinamas metalas, jis kaitinamas iki labai aukštos temperatūros; jei nebus apsaugotas, jis galėtų reaguoti su deguonimi aplinkiniame ore. Skydinės dujos apsaugo metalą suvirinimo metu, kad jis nebūtų oksiduojamas. Argonas yra labai inertiškas, vadinasi, jis nereaguoja su kitomis cheminėmis medžiagomis, todėl suvirinant jis yra efektyvus apsauginis dujos. Dėl savo inertiškumo argonas yra labai naudingas titano ir kitų reaktyvių medžiagų, tokių kaip silicis, gamybai, nes jos yra linkusios greitai oksiduotis, jei nėra apsaugotos nuo aplinkinio oro.

Kaitinamosiose lemputėse paprastai yra argono, nes šios inertinės dujos nereaguos su gija net esant labai aukštai temperatūrai. Kai kuriuose dvigubo stiklo languose argonas yra izoliatorius tarp dviejų stiklo plokščių, nes tai labai blogas šilumos laidininkas. Dėl nereaguojančių savybių ir kaip izoliatoriaus vertės argonas kartais taip pat naudojamas sausiems kostiumams nardyti.

Mokslininkai, tiriantys Žemės klimatą, turi atkurti, kaip planetos klimatas pasikeitė per tūkstantmečius, kad geriau suprastų ateities tendencijas. Ledo šerdys yra vertinga tokio pobūdžio tyrimų priemonė. Mokslininkai gręžiasi į ledo sluoksnį Antarktidoje arba Grenlandijoje, iš lakšto ištraukia cilindrinį mėginį ir išmatuoja ledo įstrigusių azoto, argono ir kitų dujų koncentracijas. Argono izotopų santykis gali padėti mokslininkams nustatyti vidutinės temperatūros duomenis per tam tikrą laikotarpį.